Se sei cercando di fare facili cambiamenti sulla strada per perdere peso e raggiungere una salute ottimale, potresti pensare di ridurre, se non eliminare, l'uso di zucchero raffinato. Mentre per alcuni questo cambiamento può essere facile come prendere un cucchiaino invece di due nel caffè del mattino, altri cercano di passare dallo zucchero raffinato a dolcificanti come il miele, il nettare di agave sempre più popolare e gli edulcoranti a basso e non calorico come la stevia e Splenda.
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Miele
Il miele ha 25 calorie in più per cucchiaio rispetto allo zucchero, ma il suo sapore è molto più dolce e quindi meno può essere usato. Il miele contiene parti uguali di fruttosio e glucosio, nonché antiossidanti e una varietà di vitamine. Il miele più scuro contiene più antiossidanti rispetto ai prodotti più leggeri.
Nettare di agave
La popolarità del nettare di agave dolcificante naturale è cresciuta significativamente negli ultimi anni. I consumatori stanno facendo sempre più il passaggio dallo zucchero raffinato al nettare, in parte perché l'agave scende molto più in basso sull'indice glicemico dello zucchero, con un valore gastrointestinale circa cinque volte inferiore a quello dello zucchero da tavola. Come dettagliato in un articolo sulla rivista "Eating Well", gli alimenti più alti sul GI possono indurre un aumento più consistente di glucosio nel sangue, aumentando la quantità di insulina ormonale che circola nel sangue. Gli alimenti ad alto indice glicemico vengono digeriti più rapidamente rispetto agli alimenti a basso indice glicemico, rendendoti più affamato prima del pasto. Agave contiene più calorie dello zucchero, ma meno è necessario a causa del suo gusto relativamente più dolce.
Stevia
La Stevia, o meglio un estratto della pianta di stevia, è stata approvata nel 2008 dalla FDA per l'uso come dolcificante in bevande e alimenti. La stevia, infatti, è un'erba originaria del Sud America ed è stata utilizzata dalla popolazione autoctona per anni. La Stevia ha un sapore molto più dolce dello zucchero e fornisce zero calorie. La stevia può essere una scelta attraente per le persone con diabete perché non influisce sullo zucchero nel sangue.
Splenda
Come riconosciuto dal National Institutes of Health, il dolcificante artificiale sucralosio, il marchio Splenda, è considerato dalla FDA sicuro per il consumo. Mentre alcuni studi hanno sostenuto che alcuni dolcificanti artificiali comportano rischi significativi per la salute, in particolare un rischio più elevato di cancro, la FDA, l'American Dietetic Association e il National Cancer Institute hanno concluso che non ci sono prove sufficienti per meritare queste affermazioni. Sebbene approvati per l'uso da parte del pubblico, i dolcificanti artificiali non porteranno alla perdita di peso e chi è interessato a introdurre Splenda nella propria dieta dovrebbe consultare il proprio medico per eventuali dubbi.
