La gelatina è una proteina naturale derivata dalla lavorazione del collagene animale. Contrariamente alla credenza popolare, la gelatina non viene resa dai piedi o dalle corna degli animali, che sono fatti di cheratina, lo stesso materiale delle unghie o dei capelli. Piuttosto, la gelatina è ottenuta da pelle bovina e ossa e pelli di maiale. La gelatina contiene il 90 percento di proteine e fornisce 18 aminoacidi, tra cui nove dei dieci aminoacidi essenziali. La gelatina manca solo di triptofano.
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Produzione
Il processo utilizzato per estrarre il collagene dalle materie prime è chiamato idrolizzazione. Questa reazione chimica coinvolge fasi di ebollizione e immergere le materie prime in una forte soluzione acida per liberare - o idrolizzare - la proteina. Linee guida rigorose sono seguite per assicurarsi che la gelatina sia priva di contaminanti. Una volta essiccato, la gelatina viene trasformata in fogli o macinata in polvere. La gelatina ha una lunga durata, a condizione che sia mantenuta a una temperatura e umidità uniforme.
Funzione
Nell'industria alimentare, la gelatina alimentare viene utilizzata come addensante, agente gelificante, stabilizzante e emulsionante. Si può trovare in yogurt, patè, marshmallows, caramelle gommose, zuppe e condimenti per insalate. La gelatina alimentare è anche ampiamente utilizzata nei prodotti farmaceutici, sia nella produzione di capsule che come rivestimento per compresse e capsule. La gelatina immangiabile viene utilizzata nella produzione di pellicole fotografiche e nelle capsule contenenti vernice per pistole per paintball.
Gelatina Kosher
La tariffa Kosher include qualsiasi cibo che sia stato preparato in conformità con la legge ebraica. Pesce, frutta, verdura e sale sono tutti designati "pareve" o neutri. La gelatina alimentare è considerata pareve perché l'idrolizzazione si traduce in una completa trasformazione dalle materie prime originali. Nel 1993 fu introdotta la "Kolatin", una gelatina prodotta con la sola pelle di mucca kosher. È l'unica gelatina alimentare certificata dall'Unione delle congregazioni ebraiche ortodosse a essere veramente kosher.
Gelatina vegana
La gelatina non può far parte di una dieta vegana, ma ci sono altre opzioni se si sceglie di astenersi dal mangiare prodotti animali. L'agar è un sostituto versatile derivato da un tipo di alghe rosse. La carragenina, o alga muschiata irlandese, è la soluzione migliore per ottenere gel e budini più morbidi. La pectina, ingrediente di marmellate e gelatine, è composta da bucce di agrumi essiccate o polpa di mela - tutti i sottoprodotti della produzione di succhi di frutta. Le alternative alla gelatina possono causare irritazione e disagio gastro-intestinale.
