Quando mangi un pasto, il tuo corpo lavora per digerirlo usando gli enzimi. Il compito di queste sostanze è di rompere il cibo in particelle che possono essere assorbite dal tuo corpo. Molti di questi enzimi - amilasi, lipasi e proteasi - sono prodotti in una forma inattiva nel pancreas, un organo nell'addome. Si attivano quando vengono secreti nella parte dell'intestino situata appena oltre lo stomaco - il duodeno.
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Amilasi
L'amilasi è un enzima prodotto dal tuo corpo che aiuta ad abbattere gli amidi e gli zuccheri complessi - - carboidrati - nel tuo cibo. La maggior parte dell'amilasi nel tuo corpo è prodotta dal pancreas, ma una piccola quantità viene prodotta dalle ghiandole che producono la tua saliva. L'amilasi salivare inizia la digestione dei carboidrati in bocca, trasformandoli in zuccheri semplici che possono essere assorbiti. Accompagna il cibo nello stomaco dove continua il suo lavoro. Una volta che il cibo lascia lo stomaco, l'amilasi prodotta nel pancreas e secreta nell'intestino assume la digestione dei carboidrati.
Le proteasi
Il lavoro delle proteasi digestive è quello di abbattere le proteine del cibo nei loro elementi costitutivi - aminoacidi. Esempi di proteasi digestive sono tripsina, chimotripsina ed elastasi. Ognuno è responsabile per abbattere una parte diversa della proteina. Una volta che le proteine sono state scomposte in amminoacidi, alcuni di essi vengono assorbiti nel flusso sanguigno. Altri aminoacidi svolgono un ruolo nell'aumentare la secrezione degli enzimi pancreatici e nel rallentare lo svuotamento dello stomaco in modo da sentirsi sazi.
La lipasi
La lipasi è anche secreta dal pancreas ed è responsabile della digestione del grasso dal cibo mangiare. La maggior parte del grasso nel cibo è sotto forma di trigliceridi, che non possono essere assorbiti dall'intestino. La lipasi funziona con la bile, una sostanza prodotta dal tuo fegato e conservata nella tua cistifellea. La bile aiuta a ingestione di grasso forma piccoli globuli di trigliceridi, che la lipasi si scompone nei loro blocchi di costruzione - acidi grassi. Gli acidi grassi vengono assorbiti nel flusso sanguigno, dove formano nuovamente trigliceridi. Questi vengono consegnati ad organi come il fegato, dove vengono utilizzati per immagazzinare energia.
Insufficienza pancreatica esocrina
L'insufficienza pancreatica esocrina si riferisce a una carenza di enzimi digestivi amilasi, lipasi e proteasi. Può essere causato da una varietà di condizioni, che vanno dall'infiammazione cronica - nota come pancreatite cronica - alla fibrosi cistica, alla malattia celiaca, alla chirurgia precedente e ai tumori. Quando il pancreas non può produrre abbastanza amilasi, lipasi e proteasi, il corpo non può assorbire adeguatamente carboidrati, grassi e proteine. Questo porta a perdita di peso, dolore addominale e gonfiore, diarrea con feci grasse, carenze vitaminiche e malnutrizione. L'insufficienza pancreatica esocrina viene trattata con restrizioni dietetiche, integrazione vitaminica ed enzimi sintetici.
