Il potassio appartiene a una classe di sostanze nutritive chiamate minerali, ma è anche classificato come elettrolita. Il potassio aiuta a controllare la contrazione e il rilassamento muscolare e svolge quindi un ruolo vitale nel corretto funzionamento del cuore. L'equilibrio di potassio è direttamente correlato alla quantità di sodio e magnesio nel sangue. Farmaci che interferiscono con questo equilibrio possono abbassare i livelli di potassio.
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Diuretici
I diuretici sono una classe di farmaci comunemente usati per trattare l'ipertensione. I diuretici agiscono stimolando il corpo a rilasciare quantità eccessive di acqua e sodio. Quando diminuiscono i livelli di acqua e sodio, diminuisce anche il volume del sangue, che può abbassare la pressione sanguigna. Quando il tuo corpo elimina l'acqua, tuttavia, anche il potassio viene perso. L'uso di diuretici può portare a livelli significativamente bassi di potassio nel sangue, una condizione indicata come ipopotassiemia. È disponibile una classe di diuretici chiamati diuretici risparmiatori di potassio, che possono aiutare a migliorare la pressione sanguigna senza la perdita di potassio. MayoClinic. com osserva che questi tipi di diuretici hanno il potenziale per causare alti livelli di potassio, tuttavia.
Corticosteroidi
I corticosteroidi sono farmaci anti-infiammatori che sono usati per trattare malattie autoimmuni e malattie infiammatorie come l'artrite, le tendiniti, l'asma e il morbo di Crohn. I corticosteroidi imitano l'azione dell'ormone cortisolo, che è naturalmente prodotto dalle ghiandole surrenali. I corticosteroidi orali possono aumentare la perdita di potassio attraverso l'urina. UMASS Memorial Health Care osserva che la diminuzione del potassio è minore nella maggior parte delle persone, ma alcune persone sperimentano una significativa diminuzione dei livelli di potassio che può causare effetti negativi sulla salute come un battito cardiaco anormale e crampi muscolari.
Lassativi
I lassativi sono usati per alleviare la stitichezza occasionale. I lassativi funzionano tirando acqua nel colon e stimolando le contrazioni muscolari nel colon per aiutare le feci a muoversi attraverso il tratto digestivo. Sebbene i lassativi possano aiutare a ridurre la stitichezza, non sono considerati sicuri per l'uso a lungo termine. L'uso di lassativi interferisce con il corretto assorbimento di molti nutrienti ed elettroliti, incluso il potassio. Molte persone che usano lassativi sperimentano regolarmente perdite di potassio attraverso le feci, portando a bassi livelli di potassio nel sangue.
Considerazioni
Se usi diuretici, corticosteroidi o lassativi, il Centro medico dell'Università del Maryland osserva che è importante ottenere regolari screening del potassio per determinare se trarrai beneficio dall'uso di un integratore di potassio o di un aumento di potassio nel tuo dieta. Non devi iniziare nessuna supplementazione di potassio senza prima averne discusso con il tuo medico.
