Gli acidi grassi omega-3 sono grassi essenziali che i bambini richiedono quotidianamente per un corretto sviluppo. Una varietà di cibi sani sono ricchi di grassi omega-3. Tuttavia, gli acidi grassi omega-3 noti come acido eicosapentaenoico, o EPA, e acido docosaesaenoico - noto anche come DHA - che sono associati a una corretta funzione cognitiva e comportamento nei bambini, non sono così abbondanti negli alimenti. In un recente studio su bambini in età scolare, le concentrazioni di DHA più basse erano associate a scarsa capacità di lettura, prestazioni e comportamento della memoria e abilità emotive.
Video del giorno
Requisiti Omega-3 totali
Secondo l'Istituto di Medicina, i bambini da 1 a 3 anni richiedono 700 milligrammi di omega-3 totali al giorno e bambini di 4 anni a 8 bisogno di circa 900 milligrammi. Le ragazze di età compresa tra 9 e 13 anni richiedono 1, 000 milligrammi e i ragazzi di quella fascia di età hanno bisogno di 1, 200 milligrammi di acidi grassi omega-3 al giorno. Le raccomandazioni totali degli acidi grassi omega-3 comprendono gli omega-3 di DHA, EPA e altre forme - come l'acido alfa-linolenico - noto anche come ALA. I fabbisogni di Omega-3 sono diversi da quelli relativi ai grassi alimentari totali per i bambini dai 4 ai 18 anni, che devono ottenere dal 25 al 35 per cento del loro apporto calorico dai grassi.
Fonti alimentari
Le buone fonti di ALA per i bambini includono avocado, noci, semi, burro di noci, prodotti a base di soia e oli vegetali, in particolare oli di canola, soia, semi di lino e noci. Le principali fonti di DHA e EPA dietetici sono i grassi, come il salmone e il tonno, e gli integratori di olio di pesce purificati. Le alghe forniscono fonti vegetariane di DHA, secondo il Medical Center dell'Università del Maryland. Secondo la Harvard School of Public Health, i corpi dei bambini possono produrre piccole quantità di DHA ed EPA mangiando cibi contenenti ALA.
Requisiti DHA / EPA
Sebbene il DHA e l'EPA siano associati alla cognizione e al comportamento nei bambini in numerosi studi, l'Istituto di Medicina non ha stabilito assunzioni di riferimento dietetiche o DRI, in particolare per DHA o EPA nei bambini. Tuttavia, la Società Internazionale per lo studio degli acidi grassi e dei lipidi suggerisce che i bambini di età compresa tra 1 1/2 e 15 consumano 15 milligrammi di DHA combinato più EPA per chilo del loro peso corporeo al giorno.
Preoccupazioni
Sebbene il pesce sia un'ottima fonte di DHA ed EPA, spesso contiene contaminanti che si trovano negli oceani, nei laghi e nei fiumi, che possono essere dannosi per i bambini piccoli. Il mercurio è un esempio di una neurotossina presente nel pesce che può influenzare negativamente lo sviluppo cognitivo del bambino se consumato in eccesso. L'U. S. Food and Drug Administration raccomanda ai bambini di limitare l'assunzione di pesce a 12 once di selezioni a basso contenuto di mercurio, come il salmone, il tonno leggero, il pesce gatto e il Pollock, ogni settimana.Gli integratori di DHA purificati sono generalmente privi di livelli nocivi di contaminanti, come il mercurio, e possono essere appropriati per il bambino se il pediatra lo consiglia.
