Uno sport per atleti altamente qualificati, l'hockey su ghiaccio richiede una combinazione di fitness aerobico e anaerobico. Il gioco è suddiviso in 3 periodi di 20 minuti ciascuno, con frequenti momenti di alta intensità. Uno studio del numero di dicembre del Journal of Human Kinetics ha mostrato che, in media, il tempo trascorso da un giocatore nella zona ad alta intensità durante una partita di hockey è inferiore alla metà del tempo totale di gioco, che varia da 15 minuti per gli attaccanti a 18. 5 minuti per i difensori.
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L'ustione calorica dipende da molti fattori, incluso il peso corporeo. Ad esempio, una persona che pesa 125 libbre può aspettarsi di bruciare circa 475 calorie dopo aver giocato a hockey per un'ora, mentre una persona che pesa 190 può aspettarsi una bruciatura di circa 700 calorie all'ora. Le calorie bruciate sono simili per l'hockey su prato, secondo un numero del luglio 2004 della "Harvard Heart Letter". Anche se una partita di hockey media dura 60 minuti, solo circa il 25 percento di quel tempo viene effettivamente speso giocando e bruciando calorie attivamente. Poiché l'hockey ha intervalli ad alta intensità, tuttavia, l'ustione calorica continua anche dopo che l'atleta ha terminato di giocare.
