La maggior parte dei farmaci dimagranti che sono ora illegali o limitati si sono rivelati pericolosi in un modo o nell'altro. I rischi più comuni associati ai prodotti per la perdita di peso tendono a essere problemi con il cuore e la pressione sanguigna. Molti farmaci in questa categoria aggiungono ulteriore stress al cuore, che a volte può causare gravi eventi come infarto, ictus o morte. La FDA alla fine bandirà i farmaci per la perdita di peso che si rivelano pericolosi, sia attraverso studi o incidenti riportati.
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Efedra
L'efedra, una pianta sempreverde che si trova in Asia centrale e in Mongolia, contiene il composto attivo noto come efedrina. L'efedrina è un potente stimolante del sistema nervoso centrale che è stato usato in India e Cina per migliaia di anni. L'efedra era usata per curare raffreddori, febbre, influenza, mal di testa e altro ancora. L'efedra, negli ultimi anni, è diventata popolare come integratore alimentare per la perdita di peso, l'aumento di energia e le prestazioni atletiche. Il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti ha annunciato il divieto di supplementi contenenti efedra nel dicembre 2003, che ha segnato il primo divieto di un integratore a base di erbe. La ricerca basata su oltre 16.000 rapporti ha dimostrato che l'efedra potrebbe essere pericolosa. Inoltre, la Guida alla salute della famiglia della Harvard Medical School riporta circa 155 decessi collegati all'efedra.
Sibutramina
La Sibutramina è un farmaco dimagrante che è stato venduto con il marchio Meridia. Il gruppo Public Citizen ha organizzato una petizione del 2002 contro la droga. Nel 2003, alla petizione sono stati aggiunti studi che notano gli effetti avversi del farmaco, compresi aumenti significativi della pressione sanguigna, della frequenza cardiaca e delle palpitazioni cardiache. La FDA ha negato la petizione nel 2005, ma nell'ottobre del 2010 la Sibutramina è stata ritirata dal mercato a causa di problemi di sicurezza e pressione pubblica. Medline Plus osserva che il produttore di sibutramina ha deciso di interrompere la produzione del farmaco sulla base di prove di aumentato rischio di infarto e ictus.
Fen-Phen
Fen-Phen è un farmaco dimagrante costituito da due sostanze: fenfluramina e fentermina. La fenfluramina è un farmaco che induce il corpo a rilasciare più serotonina, mentre il fentermina è uno stimolante. Nel 1983, un farmacologo Michael Weintraub combinò i due farmaci nel tentativo di creare un contrappeso. Weintraub ha condotto uno studio di quattro anni che ha trovato il farmaco efficace, ma studi successivi hanno rivelato l'ipertensione polmonare e le alterazioni della valvola cardiaca, che potrebbero essere state causate da un'eccessiva serotonina. Fen-Phen può anche causare problemi alla valvola cardiaca che richiedono un intervento chirurgico al cuore, così come l'ipertensione polmonare primaria, una malattia grave senza cura.
DMAA
DMAA, noto anche come 1, 3-dimetilamilamina, metilsanamina o estratto di geranio, è uno stimolante che viene spesso combinato con la caffeina per aumentare l'energia e promuovere la perdita di peso.La FDA riferisce che DMAA può causare gravi rischi per la salute, tra cui l'aumento della pressione sanguigna, problemi cardiovascolari e persino infarto. Supplementi contenenti DMAA sono diventati illegali nel 2012, e la FDA ha emesso lettere di avvertimento per far sapere alle aziende che hanno bisogno di riformulare i loro prodotti contenenti DMAA o di portarli fuori dal mercato. A questo punto, non ci sono produttori che vendono ancora DMAA. Un produttore è stato addirittura costretto a distruggere $ 8 milioni di supplementi contenenti DMAA.
