Ipocalcemia è il termine medico per basso calcio sierico. Le cause includono ipoparatiroidismo, carenza di vitamina D, iperfosfatemia e pancreatite acuta, secondo Christopher O'Callaghan nel libro "The Renal System at a Glance". Quando il sistema renale non funziona o più fosfati entrano nel flusso sanguigno che i reni possono gestire, il corpo espelle i fosfati nelle feci, bloccando l'assorbimento del calcio e causando ipocalcemia. L'ipocalcemia si verifica più spesso nei neonati, sia nei primi due giorni di vita che dopo cinque o dieci giorni. L'ipocalcemia nei neonati può derivare dall'integrare la formula del bambino, che può contenere alti livelli di fosfati.
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Effetti fisici
Il calcio è necessario per la regolazione della risposta muscolare e della funzione nervosa. Di conseguenza, una mancanza di calcio sierico può causare rigidità muscolare, contrazioni e tremori. A causa della sottigliezza di questi sintomi, possono non apparire abbastanza evidenti da indicare una condizione grave, in particolare nei bambini. L'ipocalcemia può causare formicolio o intorpidimento delle dita delle mani e dei piedi. L'ipocalcemia può anche causare un intervallo QT prolungato, un tipo di aritmia cardiaca che si manifesta come un intervallo anormalmente lungo tra i punti più alti e quelli bassi dell'elettrocardiogramma. Altri effetti cardiovascolari comprendono bassa pressione sanguigna e insufficienza cardiaca congestizia.
I segni di ipocalcemia correlati ai nervi includono il segno di Weiss e il segno di Trousseau. Il segno di Weiss si riferisce a un'ipersensibilità del nervo facciale in cui metà della faccia si tende quando un medico tocca la muscolatura della mascella su quel lato. Il segno di Trousseau, che è più un indicatore migliore dell'ipocalcemia rispetto al segno di Weiss, si verifica quando le mani e gli avambracci si contraggono in risposta a un taglio diagnostico della circolazione sanguigna.
Effetti psicologici
Il basso livello di calcio nel siero può influenzare il senso di benessere generale, con conseguenti cambiamenti comportamentali. Tra questi effetti sono letargia, ansia, depressione e irritabilità. Se hai ipocalcemia, potresti anche mostrare perdita di appetito e nervosismo. Questi problemi possono apparire indistinti e si potrebbe semplicemente sentire un senso generale che qualcosa non va. Sebbene questi sintomi possano essere attribuibili a qualsiasi cosa, indicano in modo più significativo l'ipocalcemia in presenza di sintomi fisiologici o neurologici associati.
Effetti neurologici
Il sintomo più acuto dell'ipocalcemia è il sequestro. Poiché il calcio è necessario per la funzione neurologica e lo sviluppo, il basso livello di calcio nel siero può causare danni al cervello, con gravi complicazioni neurologiche. Poiché l'ipocalcemia può essere difficile da identificare, in particolare nei bambini, potrebbe non notarlo fino all'inizio di questi gravi sintomi.
