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Gli americani celebrano il Mese della storia nera ogni febbraio dal 1976, quando il presidente Gerald Ford ha invitato i suoi concittadini a "cogliere l'opportunità di onorare i traguardi troppo spesso trascurati degli americani neri in ogni area di sforzo nella nostra storia". Questi successi non celebrati risalgono agli inizi del 17 ° secolo, quando i primi africani arrivarono come schiavi nelle colonie inglesi. Da allora, gli afroamericani hanno dato importanti contributi alla società e alla cultura americana. Mentre molti traguardi afroamericani sono ricordati solo nei libri di storia, altri sono così freschi che gli americani viventi li ricordano ancora. In onore di quei contributi contemporanei alla grandezza americana, ecco i risultati più significativi degli afroamericani ogni anno dal 1940 al 2000.
1940: Hattie McDaniel è il primo afroamericano a vincere un Oscar.
ALAMY
Nel 1940, l'attrice 44enne Hattie McDaniel divenne la prima star del cinema afroamericano a vincere un Oscar quando ricevette un Oscar per il suo ruolo nel film Gone with the Wind del 1939. McDaniel, che ha vinto nella categoria Miglior attrice non protagonista per la sua interpretazione del devoto schiavo di Scarlett O'Hara, Mammy, ha accettato il suo premio all'Ambassador Hotel di Hollywood, che a quel tempo era segregato. Poiché gli afroamericani non erano ammessi sul posto, il produttore David O. Selznick ha dovuto chiedere un favore speciale in modo che McDaniel potesse partecipare, secondo The Hollywood Reporter . A McDaniel non è stato permesso di sedersi con il resto del cast, ma invece è stato relegato in un tavolino sul retro della stanza.
1941: Dorie Miller diventa il primo eroe nero della Seconda Guerra Mondiale a Pearl Harbor.
ALAMY
Il 7 dicembre 1941, la Marina imperiale giapponese attaccò gli Stati Uniti con uno sciopero sulla base navale di Pearl Harbor a Honolulu, nelle Hawaii. Quella mattina, il 22enne Doris "Dorie" Miller, di terza classe, disordinato, era sotto il ponte a fare il bucato sulla corazzata West Virginia . Nel caos che seguì, riporta il Navy Times , Miller portò in salvo il suo capitano ferito a morte, poi lo prese su di sé - senza ordini né addestramento, poiché a quel tempo gli afroamericani potevano solo essere messaggeri nella Marina - per sparare un mitragliatrice senza equipaggio sugli aerei giapponesi in arrivo. Quando la Virginia dell'Ovest in seguito affondò, Miller fu tra gli ultimi ad abbandonare la nave, trascinando con sé diversi marinai feriti mentre nuotava a riva. Per la sua galanteria durante il combattimento, Miller ricevette la Croce di Marina, il terzo più alto onore della Marina a quel tempo.
1942: un gruppo di attivisti, tra cui studenti afroamericani, formano il Congresso interrazziale sull'uguaglianza razziale.
Raccolta di fotografie di giornali Sun / Biblioteca del Congresso
Nel 1942, attivisti studenteschi non violenti dell'Università di Chicago - Bernice Fisher, James Russell Robinson, George Houser, James Farmer, Jr., Joe Guinn e Homer Jack - istituirono il Comitato interrazziale sull'uguaglianza razziale, che successivamente divenne il Congresso di uguaglianza razziale (CORE). Secondo il sito web dell'organizzazione, CORE ha usato gli insegnamenti del Mahatma Gandhi per protestare contro la segregazione nei luoghi pubblici, organizzando sit-in e picchetti nei ristoranti e nelle attività di Chicago. Le sue proteste pacifiche furono il preambolo di coloro che aiutarono a porre fine alla segregazione durante il movimento per i diritti civili degli anni '60.
1943: I Tuskegee Airmen diventano il primo squadrone volante nero.
Collezione Toni Frissell / Biblioteca del Congresso
L'esercito americano non permise agli afroamericani di diventare piloti fino al 1941, quando creò il 99th Fighter Squadron, un equipaggio sperimentale di soldati afroamericani addestrati a volare in un aeroporto vicino al Tuskegee Institute dell'Alabama. Conosciuto come Tuskegee Airmen, lo squadrone fece volare la sua prima missione di combattimento nel giugno del 1943, secondo la George Washington University, secondo la quale il 99 ° Squadra di caccia completò più di 1.500 missioni durante la seconda guerra mondiale. Sebbene lo squadrone sia stato disattivato nel 1946, agli aviatori di Tuskegee - che hanno guadagnato collettivamente 150 medaglie di combattimento - è ampiamente riconosciuto il ruolo di primo piano nella decisione di desegregare l'esercito americano nel 1948.
1944: Lonnie Smith si assicura i diritti di voto chiave per gli afroamericani.
Biblioteca Robert J. Terry della Texas Southern University
Nel 1944, il dentista nero Lonnie Smith di Houston vinse Smith contro Allwright , un caso emblematico della Corte Suprema in cui la corte decretò che l'incolumità del Partito Democratico del Texas per soli bianchi era incostituzionale. Secondo The Battle for the Black Ballot di Charles L. Zelden, Smith decise di citare in giudizio il giudice elettorale SE Allwright quando fu respinto dalle urne durante le elezioni democratiche primarie del 1940 in Texas. Poiché il partito democratico a quel tempo era l'unico partito nello stato della stella solitaria, le primarie erano le uniche elezioni che contavano davvero. Quando la Corte Suprema ha concesso a Smith i suoi diritti di voto, ha creato un importante precedente legale che ha contribuito a garantire i diritti di voto neri e la desegregazione a livello nazionale.
1945: John H. Johnson pubblica il primo numero della rivista Ebony .
Ebano
L'uomo d'affari nero John H. Johnson pubblicò il numero inaugurale della rivista Ebony il 1 ° novembre 1945. Secondo la rivista, che celebrava il suo 75 ° anniversario nel 2020, Ebony e la sua sorella, Jet — che pubblicò il suo primo numero nel 1951— "è stato il pioniere la rappresentazione dell'America nera nei media tradizionali ".
1946: Camilla Williams è la prima donna di colore ad assicurarsi un ruolo da protagonista con una grande opera americana.
Collezione Carl Van Vechten / Library of Congress
La sconosciuta soprano lirica Camilla Williams aveva 26 anni quando ha fatto il suo debutto come Cio-Cio-San, la tragica eroina della Madama Butterfly di Giacomo Puccini. Williams è stata la prima donna di colore a stipulare un contratto con un'importante compagnia d'opera statunitense: la New York City Opera. Nel suo necrologio per Williams, che morì nel 2012, il New York Times disse che la sua "esibizione quella notte, per le sue entusiastiche recensioni… era un faro che apriva la strada ai teatri americani per altre donne di colore".
1947: Jackie Robinson rompe la barriera di colore nella Major League Baseball.
ALAMY
Jackie Robinson firmò il suo primo contratto di baseball della Major League con i Brooklyn Dodgers il 10 aprile 1947. Meno di una settimana dopo, divenne il primo afroamericano a giocare a baseball professionistico dal 1884, quando il catcher Moses Fleetwood Walker giocò una stagione per Toledo Calze blu. Sebbene Walker sia stato il primo giocatore di baseball professionista nero americano, gli afroamericani sono stati banditi dal Major League Baseball quando ha lasciato il gioco. Lo sport è rimasto segregato fino a quando i Dodgers non hanno reclutato Robinson, che, secondo la National Baseball Hall of Fame, ha vinto il primo premio Rookie of the Year in assoluto. Robinson si ritirò dal baseball nel 1956 con 947 corse, 734 RBI, 1.518 colpi e una media in battuta di.311.
1948: Alice Coachman è la prima donna di colore a vincere una medaglia d'oro olimpica.
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Alle Olimpiadi estive del 1948 a Londra, Audrey "Mickey" Patterson divenne la prima donna afroamericana ad ottenere una medaglia olimpica, vincendo un bronzo nel cruscotto di 200 metri. Il giorno dopo, Alice Coachman ha vinto una medaglia d'oro in atletica leggera; secondo il Comitato Olimpico Internazionale, la sua medaglia d'oro fu la prima non solo per una donna afroamericana, ma per un periodo da donna nera, proveniente da qualsiasi paese. Inoltre, Coachman è stata l'unica donna americana a vincere una medaglia d'oro alle Olimpiadi del 1948. Nel 1952, ottenne un'altra distinzione quando divenne portavoce della Coca-Cola, rendendola la prima atleta di sesso femminile nera a sostenere un prodotto di consumo internazionale.
1949: Jesse Blayton fonda WERD-AM, la prima stazione radio di proprietà dei neri.
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Nel 1928, Jesse B. Blayton, Sr. di Atlanta divenne il primo CPA afroamericano nello stato della Georgia. Diciannove anni dopo, mentre era professore all'Università di Atlanta, ha rotto un'altra barriera acquistando WERD, una piccola stazione radio che divenne la prima stazione radio di proprietà dei neri quando la acquistò nel 1949. Secondo la CNN, WERD era il mezzo di scelta per il Rev. Martin Luther King, Jr., che ha usato la stazione per trasmettere i suoi sermoni e, in seguito, per spargere la voce sulle sue marce sui diritti civili. "WERD… ha offerto una rara sede pubblica per musicisti di black jazz e blues durante l'era Jim Crow e ha amplificato le voci di King e di altri leader afroamericani mentre incoraggiavano i cittadini neri a votare", secondo la CNN.
1950: Ralph Bunche è il primo destinatario afroamericano del Premio Nobel per la pace.
Collezione Carl Van Vechten / Library of Congress
L'autodescritto "ottimista incurabile" Ralph Bunche era un professore-diplomatico di Harvard diventato diplomatico che lavorò per le Nazioni Unite poco dopo che fu noleggiato nel 1945. Sulla scia della seconda guerra mondiale - dal 1947 al 1949 - gli fu assegnato l'incarico di mediare un accordo di pace tra lo stato di Israele appena creato e le nazioni arabe che lo circondavano. Il suo successo gli è valso il premio Nobel per la pace del 1950, rendendolo la prima persona di colore a ricevere il premio, secondo le Nazioni Unite.
1951: Janet Collins è la prima prima ballerina nera.
Collezione Ed Palumbo / Library of Congress
Nel 1951, la Metropolitan Opera di New York reclutò la ballerina nera Janet Collins, rendendola la prima ballerina prima afroamericana di sempre. Collins, che ha avuto ruoli principali nelle produzioni Met di Aida , Carmen , La Gioconda , Samson e Delilah, ha fatto il suo debutto a New York nel 1949, quando ha ballato la sua coreografia durante un programma condiviso alla 92a Strada Y. Secondo il suo 2003 necrologio nel New York Times , il critico di danza del giornale all'epoca chiamava Collins "il giovane ballerino più eccitante che ha attraversato la scena attuale da molto tempo".
1952: Ralph Ellison pubblica Invisible Man .
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Il romanzo Invisible Man racconta la storia di un narratore nero senza nome che si sposta dal sud rurale a New York City, alla ricerca di libertà e senso di sé come un uomo afroamericano nell'America prevalentemente bianca. Il suo autore, Ralph Ellison, pubblicò il libro nel 1952 e si guadagnò il prestigioso National Book Award per un anno dopo. La rivista Time ha incluso il libro nella sua lista dei "100 migliori romanzi del 20 ° secolo", definendolo "il picaresque americano per antonomasia del 20 ° secolo".
1953: Hulan Jack è il primo presidente del distretto nero di Manhattan.
Raccolta di fotografie di giornali Sun / Biblioteca del Congresso
Quando vinse la corsa per diventare presidente del distretto di Manhattan nel 1953, Hulan Jack divenne il primo "capo di Manhattan" nero secondo il New York Times , che definì la sua elezione un "momento fondamentale" nella storia dell'afroamericano. All'epoca, Jack era il più alto grado eletto nero della nazione.
1954: Oliver Brown vince Brown v. Board of Education .
ALAMY
Nel settembre del 1950, Oliver Brown, un pastore e ferroviere, tentò di iscrivere la figlia di 7 anni in una scuola elementare tutta bianca vicino a casa sua a Topeka, Kansas. Quando la scuola ha rifiutato la sua richiesta, il NAACP ha intentato una causa federale a suo nome contro il Board of Education di Topeka. Il caso emblematico, Brown v. Board of Education , arrivò fino alla Corte Suprema degli Stati Uniti, che fece la storia nel 1954 quando governò a favore di Oliver, dichiarando incostituzionale "separato ma uguale" e ponendo fine a decenni di segregazione nelle scuole pubbliche americane.
1955: Rosa Parks rifiuta di cedere il suo posto di autobus a un uomo bianco.
ALAMY
Il 1 ° dicembre 1955, l'attivista per i diritti civili Rosa Parks fu arrestata a Montgomery, in Alabama, per essersi rifiutata di rinunciare al suo posto su un autobus pubblico a un uomo bianco, come richiesto dalla legge dell'Alabama. Secondo la Library of Congress, il suo coraggioso atto di sfida iniziò il Montgomery Bus Boycott, un boicottaggio di 381 giorni del sistema di autobus Montgomery che alla fine portò a una sentenza della Corte suprema degli Stati Uniti del 1956 che pose fine alla segregazione sui trasporti pubblici.
1956: Nat King Cole diventa il primo afroamericano ad ospitare uno spettacolo di varietà in prima serata sulla televisione nazionale.
Collezione William P. Gottlieb / Library of Congress
Il celebre cantautore Nat "King" Cole è stato uno dei pianisti e cantanti jazz più acclamati del XX secolo. Anche se è noto soprattutto per i suoi successi senza tempo - incluso il classico "Indimenticabile" - l'amato baritono ha anche avuto il suo show televisivo nazionale, The Nat King Cole Show , che ha debuttato su NBC nel 1956. Lo spettacolo è stato il primo programma nel suo genere essere ospitato da un afroamericano, secondo l'NPR, secondo cui la presenza di Cole nei salotti bianchi "ha sfidato la segregazione in televisione e nella società americana".
1957: Althea Gibson è il primo tennista nero a vincere Wimbledon.
Fred Palumbo / Biblioteca del Congresso
L'annuale torneo di tennis slam di Londra, Wimbledon, è il campionato di tennis più antico, più grande e più prestigioso del mondo. Il 6 luglio 1957, il tennista afroamericano Althea Gibson lo vinse, diventando il primo tennista nero - maschio o femmina. A quel tempo, il New York Times scrisse che Gibson "adempì il suo destino… e divenne il primo membro della sua corsa a governare il mondo del tennis". Gibson aveva già infranto diverse barriere razziali nel suo sport; nel 1950, ad esempio, divenne la prima tennista nera a competere negli US Open e agli Open di Francia nel 1956 divenne la prima giocatrice nera a vincere un grande slam.
1958: Ruth Carol Taylor è la prima assistente di volo nera in America.
The Courier-Journal
Ruth Carol Taylor portò l'America nera a nuovi livelli - letteralmente - nel 1958, quando divenne la prima assistente di volo afroamericana negli Stati Uniti. Un infermiere e attivista, Taylor voleva sfidare le pratiche di assunzione discriminatorie delle compagnie aeree americane, secondo la stazione radio R&B 95.5 con sede a St. Louis, The Lou. In un articolo su di lei, l'emittente nota che Taylor inizialmente aveva fatto domanda per lavorare per Trans World Airlines (TWA), ma è stato respinto. Successivamente ha cercato un lavoro con la start-up regionale Mohawk Airlines, che l'ha selezionata da un pool di 800 candidati.
1959: Berry Gordy, Jr. fonda la Motown Records.
ALAMY
La storia afroamericana risiede non solo nei libri di storia, ma anche nei libri di canzoni, molti dei quali appartengono a Motown Records, l'etichetta discografica di proprietà nera dietro gli iconici artisti afroamericani come Marvin Gaye, The Temptations, The Supremes, Smokey Robinson e Stevie Wonder. L'uomo responsabile di tutti loro, l'ex pugile Berry Gordy, Jr., fondò la Motown Record Corp. - originariamente conosciuta come Tamla Records - a Detroit nel 1959, usando un prestito di $ 800 della sua famiglia.
1960: The Greensboro Four stage il primo sit-in del movimento per i diritti civili.
The Greensboro Record
Il 1 ° febbraio 1960, quattro studenti universitari afroamericani - Ezell Blair, Jr., David Richmond, Franklin McCain e Joseph McNeil, che d'ora in poi furono conosciuti come "i Greensboro Four", aiutarono ad accendere il movimento per i diritti civili quando organizzarono il suo primo sit-in al bancone del pranzo di Woolworth segregato a Greensboro, Carolina del Sud. Il loro atto ha portato a una protesta locale di sei mesi che è culminata nella desegregazione della cassa del pranzo il 25 luglio. Il banco stesso ora risiede nel Museo Nazionale di Storia Americana a Washington, DC
1961: Ernie Davis è il primo destinatario nero del Heisman Trophy del college football.
Sentinella di Fitchburg
Il black running Ernie Davis di Elmira, New York, ha fatto la storia come il primo atleta afroamericano a ricevere l'Heisman Trophy del football universitario, assegnato ogni anno al miglior giocatore dello sport. Durante la sua carriera all'Università di Syracuse, si precipitò a 2.386 yard e segnò 35 touchdown. Dopo il college, nel 1962, divenne il primo afroamericano ad essere scelto per primo durante la bozza della NFL quando fu selezionato dai Washington Redskins; i Redskins lo hanno immediatamente scambiato con la Cleveland Browns, con la quale ha firmato un contratto triennale del valore di $ 80.000 - a quel tempo, la somma più grande mai data a un novellino della NFL, secondo ESPN.
1962: James Meredith è il primo studente nero di Ole Miss.
Marion Trikosko / Biblioteca del Congresso
Nel 1960, James Meredith, uno studente universitario del Mississippi, decise di sfidare la segregazione razziale presso l'Università bianca del Mississippi, nell'AKA "Ole Miss". Sebbene l'università abbia respinto due volte la sua domanda, il NAACP ha fatto causa alla scuola per conto di Meredith, portando alla fine il suo caso alla Corte suprema degli Stati Uniti, che si è pronunciata a suo favore. Quando i funzionari scolastici e statali hanno successivamente deciso di sfidare i tribunali, il presidente John F. Kennedy ha inviato truppe statunitensi nel campus universitario di Oxford, nel Mississippi, dove hanno protetto Meredith mentre si scontrano con folle di manifestanti arrabbiati. Nonostante le violente rivolte, Meredith divenne ufficialmente il primo studente nero ad iscriversi a Ole Miss il 2 ottobre 1962. Secondo una biografia della National Portrait Gallery, si laureò un anno dopo con una laurea in scienze politiche e lo status di "eroe" nel movimento per i diritti civili.
1963: Martin Luther King, Jr. pronuncia il suo discorso "I Have a Dream".
Dick DeMarsico / Biblioteca del Congresso
Il 28 agosto 1963, Martin Luther King, Jr. pronunciò le parole più iconiche del movimento per i diritti civili: "Ho un sogno…" King tenne il suo famoso discorso al Lincoln Memorial a Washington, DC, dove circa 250.000 persone avevano riuniti per la marcia del 1963 a Washington per Jobs and Freedom. Ciò che molte persone non capiscono è che mentre la prima metà dello storico discorso di King è stata scritta in anticipo, la seconda metà - in cui King dichiara i suoi sogni per un'America uguale - è stata completamente improvvisata.
1964: Sidney Poitier è il primo afroamericano a vincere un Oscar per il miglior attore.
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Nel 1964, Sidney Poitier divenne il primo attore nero a vincere un Oscar nella categoria Miglior attore, ottenendo il premio per la sua interpretazione del tuttofare Homer Smith nel film del 1963 Lilies of the Field . Cinquanta anni dopo, USA Today ha definito Poitier "uno degli stalwarts più importanti del film nero" e la sua vittoria "uno dei momenti più importanti nella storia degli Academy Awards".
1965: James Bevel organizza la Selma-to-Montgomery March.
Peter Pettus / Biblioteca del Congresso
Il 26 febbraio 1965, l'attivista per i diritti civili Jimmie Lee Jackson fu picchiato e ucciso da un soldato di stato durante una marcia pacifica dei diritti di voto a Marion, in Alabama. L'atto di violenza insensata ha ispirato il Rev. James Bevel — un consigliere di Martin Luther King, Jr. e un organizzatore di diritti civili della Southern Christian Leadership Conference (SCLC) —per organizzare uno degli eventi più significativi del movimento per i diritti civili: la Marcia di Selma-a-Montgomery, che Bevel propose durante un sermone appassionato a un servizio commemorativo per Jackson. Dopo l'invito all'azione di Bevel, migliaia di manifestanti pacifici fecero la marcia di 54 miglia da Selma a Montgomery in tre diverse occasioni. Nonostante la violenza, incluso lo scontro "Bloody Sunday" con le forze dell'ordine che ha avuto luogo durante la prima marcia, la loro missione - per attirare l'attenzione sulla negazione dei diritti di voto neri - è riuscita quell'estate quando il presidente Lyndon B. Johnson ha firmato il Voting Rights Act di 1965.
1966: Edward Brooke è il primo senatore nero eletto popolarmente.
Warren Leffler / Biblioteca del Congresso
Il primo afroamericano a servire in entrambe le Camere del Congresso fu Hiram Revels del Mississippi, che fu eletto al Senato degli Stati Uniti nel 1870, quando i senatori furono scelti dalle legislature statali. Il secondo senatore nero - Blanche Bruce, anch'egli del Mississippi - fu eletto in modo simile nel 1875. Il terzo afroamericano del senato, Edward Brooke del Massachusetts, non fu eletto fino a quasi un secolo dopo, nel 1966. A quel punto, i senatori erano eletti dai loro elettori. Ciò fece di Brooke, che prestò servizio dal 1967 al 1979, il primo afroamericano eletto al Senato degli Stati Uniti con voto popolare.
1967: Thurgood Marshall è la prima giustizia nera nella Corte Suprema.
Thomas O'Halloran / Biblioteca del Congresso
Il 2 ottobre 1967, Thurgood Marshall prestò giuramento come la prima giustizia afroamericana in assoluto a servire nella Corte Suprema degli Stati Uniti. Figlio di un facchino della ferrovia e di un insegnante di scuola, Marshall aveva precedentemente contribuito a progettare la fine della segregazione razziale come capo consigliere del NAACP, una posizione in cui egli stesso ha discusso più di una dozzina di casi davanti alla Corte Suprema, incluso il caso storico dei diritti civili Brown v. Board of Education . Marshall prestò servizio in tribunale per 24 anni, durante i quali "sfidò il pregiudizio in tutte le sue forme", secondo Politico.
1968: Shirley Chisholm è la prima donna afroamericana eletta al Congresso.
Thomas O'Halloran / Biblioteca del Congresso
Shirley Chisholm è un'icona per l'uguaglianza di genere e l'uguaglianza razziale. Ex insegnante di scuola materna, è diventata la prima donna afroamericana al Congresso nel 1968, quando è stata eletta per rappresentare Brooklyn, New York, nella Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti. Chisholm - che ha servito al Congresso dal 1969 al 1983 - ha co-fondato il National Women's Political Caucus nel 1971, e nel 1972 è diventata sia la prima afroamericana che la prima donna a cercare il massimo incarico della nazione quando ha annunciato la sua candidatura alla presidenza di gli Stati Uniti. Secondo la rivista Smithsonian , Chisholm voleva essere ricordato "non come la prima donna di colore a fare un'offerta per la presidenza… ma come una donna di colore che visse nel 20 ° secolo e che osò essere se stessa".
1969: Jimi Hendrix titola il Festival musicale di Woodstock.
ALAMY
Nessun evento si profila nei tomi della storia della musica della Woodstock Music & Art Fair, un festival musicale di tre giorni la cui missione era celebrare la pace, l'amore e il rock 'n' roll. Secondo la maggior parte dei conti, il momento clou del festival - che si è svolto in una fattoria lattiera a Bethel, New York, nell'agosto del 1969 - è stata la performance di "The Star-Spangled Banner" di Jimi Hendrix, che Salon definisce "uno dei più potenti, incantevoli interpretazioni dell'inno nazionale mai registrate. " Hendrix, la cui interpretazione storica è stata il culmine di un'esibizione di un'ora alla fine del festival, è stata introdotta nella Rock & Roll Hall of Fame nel 1992, e nel 2011 è stata nominata "The Greatest Guitarist of All Time" dai Rolling Stone .
1970: Clifton Wharton, Jr. è il primo presidente nero di un'università prevalentemente bianca.
Università Chapman
Il 2 gennaio 1970, Clifton Wharton, Jr., PhD, divenne il 14 ° presidente della Michigan State University, rendendolo il primo afroamericano a guidare un'università principale, prevalentemente bianca. Secondo BlackPast, Wharton fu anche il primo afroamericano a ricevere un dottorato di ricerca in economia presso l'Università di Chicago, nel 1958; il primo cancelliere afroamericano della State University of New York, nel 1978; e il primo capo afroamericano di una società Fortune 500, TIAAA-CREF, nel 1987.
1971: Johnson Products Company è la prima azienda di proprietà nera sulla borsa americana.
Jet
Nel 1954, il team di marito e moglie George e Joan Johnson fondarono la Johnson Products Company con sede a Chicago, che produce prodotti per la cura dei capelli e dei cosmetici per i consumatori afroamericani con i famosi marchi Ultra Sheen, Afro Sheen e Classy Curl. Nel 1971, la società fu quotata alla Borsa americana, diventando la prima azienda di proprietà nera a negoziare sulla borsa. Secondo il National Museum of American History, lo stesso anno Johnson Products divenne la prima compagnia nera a sponsorizzare un programma televisivo sindacato a livello nazionale, il programma di danza-musica afro-americana Soul Train .
1972: Wilt Chamberlain è il primo giocatore di basket professionista a segnare 30.000 punti.
Fred Palumbo / Biblioteca del Congresso
Il 16 febbraio 1972, Wilt Chamberlain dei Los Angeles Lakers divenne il primo giocatore di basket professionista a segnare oltre 30.000 punti durante la sua carriera. Sebbene il suo totale sia stato successivamente superato da Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone e Michael Jordan, l'amato centro - che Lakers Nation chiama "la forza più dominante che la lega abbia mai visto" - ha ottenuto un record di 31.419 punti carriera. Secondo l'NBA, Chamberlain detiene ancora il record per il maggior numero di punti segnati in una singola partita: 100.
1973: Tom Bradley è il primo sindaco nero di una città prevalentemente bianca.
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Il 29 maggio 1973, gli elettori di Los Angeles hanno eletto il loro primo - e finora, unico - sindaco nero: Tom Bradley, che è diventato il primo leader nero in assoluto in una città degli Stati Uniti prevalentemente bianca. Un ex agente di polizia che aveva raggiunto il grado di tenente, rendendolo il più alto grado degli agenti di polizia afroamericani del suo tempo, Bradley fu rieletto quattro volte, prestando servizio dal 1973 al 1993 - più a lungo di qualsiasi altro sindaco della storia, secondo la California Museo afroamericano. Atlanta e Detroit hanno anche eletto i loro primi sindaci neri nel 1973: rispettivamente Maynard Jackson e Coleman Young.
1974: Beverly Johnson è la prima donna di colore sulla copertina di American Vogue .
Voga
Beverly Johnson è stata la prima top model afroamericana di sempre. Ha iniziato la sua carriera da modella quando è apparsa sulla copertina di Glamour nel 1971, tre anni dopo Katiti Kironde, che è diventata la prima donna nera ad apparire sulla copertina di un'importante rivista di moda quando ha abbellito la copertina di Glamour nel 1968. Sebbene Johnson successivamente apparve sulla copertina di Glamour diverse volte, ciò che alla fine elevò il suo status a quello di "supermodella" fu la sua apparizione nel 1974 come la prima donna nera sulla copertina di Vogue , che la stessa rivista definisce "un momento storico". "Ci sono voluti più di otto decenni, ma alla fine una persona di colore era in testa alla rivista di moda più importante del mondo", ha scritto Janelle Okwodu in un profilo di Vogue di Johnson del 2016.
1975: Lee Elder è il primo afroamericano a giocare negli Stati Uniti Masters.
ALAMY
Molto prima che ci fosse Tiger Woods, c'era Lee Elder, che nel 1975 divenne il primo golfista nero a giocare nel torneo US Masters. "È stata una delle ultime barriere cromatiche nello sport americano", ha riferito la BBC in un profilo di Elder del 2015, che secondo quanto riferito ha ricevuto minacce di morte quando si è qualificato per il torneo. Anche se non si è qualificato per gli ultimi round, Elder è tornato al torneo nel 1977 e si è classificato tra i primi 20.
1976: Janie Mines è la prima donna afroamericana della US Naval Academy.
Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti
Sebbene non si sia mai laureato, James Conyers divenne il primo uomo di colore ammesso alla prestigiosa Accademia Navale degli Stati Uniti ad Annapolis, nel Maryland, nel 1872. Più di un secolo dopo, nel 1976, Janie Mines seguì le sue orme quando divenne la prima donna cadetta dell'Accademia di colore. Una delle 81 donne che compose la prima coorte femminile della Naval Academy, si laureò nel 1980 e successivamente persegue una carriera nel mondo degli affari. Ora è consulente di gestione indipendente.
1977: Andrew Young è il primo ambasciatore afroamericano presso le Nazioni Unite.
Warren Leffler / Biblioteca del Congresso
Andrew Young è stato un sacco di cose nella sua vita. Un ex attivista per i diritti civili, era un ministro ordinato, un aiutante senior di Martin Luther King, Jr., direttore esecutivo della SCLC e un membro del Congresso, avendo prestato servizio nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti dal 1973 al 1977. Forse il suo più importante il ruolo, tuttavia, era quello dell'ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite. Il presidente Jimmy Carter lo ha nominato in quella posizione nel 1977, e ha servito fino al 1979. Era il 14 ° ambasciatore delle Nazioni Unite della nazione, e il suo primo di colore.
1978: Max Robinson è il primo uomo di colore a co-ancorare una trasmissione televisiva su una rete nazionale.
Notizie ABC via YouTube
Sebbene la sua eredità sia spesso dimenticata, il giornalista televisivo Max Robinson è stato il primo afroamericano a sedersi sul sedile di ancoraggio su una trasmissione televisiva notturna di una rete televisiva nazionale. Membro fondatore della National Association of Black Journalists, ha co-ancorato ABC World News Tonight dal 1978 al 1983, prestando servizio insieme alle ancore bianche Frank Reynolds e Peter Jennings, che alla fine è stato nominato l'unica ancora della trasmissione.
1979: Hazel Johnson è la prima donna di colore generale dell'esercito americano.
Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti
Quando si arruolò nell'esercito nel 1955, l'infermiera dell'esercito americano Hazel Johnson voleva vedere il mondo e affinare le sue abilità infermieristiche. Non intendeva fare la storia, ma è esattamente quello che ha fatto quando è diventata la prima donna afroamericana nell'esercito a raggiungere il grado di generale. È successo nel 1979, quando Johnson è stato nominato a diventare il sedicesimo capo dell'Esercito infermiera, che è arrivato con una promozione di grado al generale di brigata. Secondo la Army Women's Foundation, Johnson, che nel 1978 ha conseguito un dottorato in amministrazione dell'istruzione presso l'Università Cattolica, è stato anche il primo capo del Corpo di infermiera dell'esercito con un dottorato di ricerca.
1980: Robert e Sheila Johnson fondano la Black Entertainment Television.
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All'alba della pay TV, l'imprenditore Robert Johnson ebbe un'idea brillante ma controversa: voleva creare un canale televisivo via cavo progettato e indirizzato esclusivamente agli spettatori afroamericani. Per realizzarlo, ha stipulato un prestito di $ 15.000, che lui e sua moglie Sheila Johnson hanno usato per stabilire la Black Entertainment Television (BET) nel 1980. Un investimento di $ 500.000 da un noto titano della televisione via cavo ha contribuito a far uscire il canale il terreno. Ora un appuntamento fisso con i media neri, è diventata la prima società di proprietà dei neri quotata alla Borsa di New York nel 1991. Johnson ha successivamente riacquistato tutte le azioni della BET, quindi ha venduto la società al colosso dei media Viacom per $ 3 miliardi. Secondo la CNBC, la transazione ha reso i Johnson i primi miliardari afroamericani in assoluto, sia maschi che femmine.
1981: l' inventore Mark Dean celebra la nascita del computer di casa.
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I personal computer sono in circolazione dagli anni '70, ma non hanno iniziato a decollare fino al 1981. Fu allora che IBM introdusse IBM 5150, altrimenti noto come IBM Personal Computer. Il piccolo computer è stato tra le prime macchine progettate per abitazioni e aziende, ed è stato creato in parte dall'inventore e ingegnere informatico afroamericano Mark Dean, che secondo Engadget era ingegnere capo del team di 12 persone che ha progettato il PC IBM originale. Dean, dice, detiene tre dei nove brevetti originali per il computer.
1982: Alexa Canady è il primo chirurgo cerebrale di sesso femminile nero.
National Institute of Health
Anche se ha quasi abbandonato il college come studente universitario, Alexa Canady ha continuato il corso e si è laureata non solo al college, ma anche alla scuola di medicina, diventando infine la prima neurochirurgo afroamericana del paese nel 1982. Due anni dopo, nel 1984, Canady divampò ancora un'altra traccia quando è stata certificata come diplomatica dell'American Board of Neurological Surgery (ABNS), passando da prima donna neurochirurgo afroamericana a diventare la prima donna neurochirurgo afroamericana certificata.
1983: Guion Bluford è il primo afroamericano nello spazio.
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Anche se Neil Armstrong aveva fatto un "salto da gigante per l'umanità" quando è atterrato sulla luna nel 1969, la corsa allo spazio è sembrata uno sport separato fino al 1983. Fu allora che l'astronauta della NASA Guion "Guy" Bluford entrò nell'orbita terrestre bassa a bordo dello Space Shuttle Challenger, diventando il primo afroamericano nello spazio. Un ex pilota dell'aeronautica militare, Bluford ha pilotato un totale di quattro missioni navetta, registrando un totale di 688 ore nello spazio, secondo il National Air and Space Museum.
1984: Jesse Jackson è il primo uomo afroamericano a candidarsi alla presidenza.
Libreria del Congresso
Mentre la deputata Shirley Chisholm è stata la prima afroamericana a fare un'offerta per la Casa Bianca, il Rev. Jesse Jackson ha seguito le orme di Chisholm 12 anni dopo, quando ha montato la sua campagna per la nomina democratica, diventando il secondo afroamericano e il primo nero uomo per farlo. Jackson - un leader dei diritti civili che, nel 1971, fondò People United to Save Humanity (PUSH), un'organizzazione dedita al miglioramento delle condizioni economiche delle comunità nere in tutta l'America - perse la sua offerta. Secondo NBC News, tuttavia, ha vinto oltre 3 milioni di voti durante le elezioni primarie, che costituivano quasi il 20 percento di tutti i voti espressi.
1985: Gwendolyn Brooks è il primo poeta americano afroamericano.
ALAMY
Durante una distinta carriera che durò più di 50 anni, il poeta afroamericano Gwendolyn Brooks scrisse più di 20 libri di poesie, tra cui Annie Allen del 1949, per la quale vinse il Premio Pulitzer nel 1950, diventando la prima afroamericana a vincere il prestigioso riconoscimento alla scrittura. Fu quasi all'inizio della sua carriera. Verso la fine, nel 1985, ha rotto un'altra barriera di colore quando è diventata la prima donna di colore a essere nominata consulente in poesia alla Library of Congress, un posto noto oggi come Poet Laureate. Per questo e per i suoi molti altri successi, la Poetry Foundation la definisce "una delle poetesse più apprezzate, influenti e più lette della poesia americana del 20 ° secolo".
1986: The Oprah Winfrey Show va in onda a livello nazionale.
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Oprah Winfrey è una Midas dei nostri giorni: tutto ciò che tocca diventa oro. Ma non è stato sempre così. Prima di diventare una magnate dei media globali, Oprah era un'ancora di notizie televisive locali che lottava per farsi un nome. La sua grande occasione è arrivata nel 1984, quando ha rilevato AM Chicago , un talk show mattutino a Chicago i cui voti bassi ha rapidamente cambiato. Quando ha battuto l'eroe della città natale e la cara tv nazionale diurna Phil Donahue nelle classifiche di Chicago, le è stata offerta la possibilità di sindacare il suo programma per un pubblico nazionale. Il primo episodio di The Oprah Winfrey Show è andato in onda a livello nazionale l'8 settembre 1986. Quando finalmente lo spettacolo è terminato nel 2011, il suo episodio finale ha avuto un pubblico di 16, 4 milioni di spettatori, secondo The Hollywood Reporter .
1987: Aretha Franklin è la prima donna introdotta nella Hall of Fame del Rock and Roll.
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La cantautrice soul Aretha Franklin era famosa per la sua interpretazione del 1967 di "Respect" di Otis Redding. Ciò che ha cantato in modo così famoso di ciò che ha guadagnato una volta per tutte nel 1987, quando è diventata la prima artista femminile - bianca o nera - ad essere inserita nella prestigiosa Hall of Fame del Rock and Roll. Al momento della sua morte nel 2018, secondo il New York Times , la "Queen of Soul" aveva registrato più di 100 singoli di successo e ricevuto 18 Grammy Awards, un premio alla carriera e persino una Presidential Medal of Freedom.
1988: Toni Morrison vince il Premio Pulitzer per il suo romanzo Beloved .
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La prediletta di Toni Morrison racconta la straziante storia di Sethe, una donna afroamericana che inizia la sua vita come schiava nel Kentucky e la finisce come schiava di un tipo completamente diverso mentre è una donna libera a Cincinnati. Una delle opere più importanti della letteratura contemporanea afroamericana, ha ricevuto il Premio Pulitzer per la fiction nel 1988, quando i giurati Pulitzer definirono il romanzo "un'opera di distinzione sicura e immensa, destinata a diventare un classico americano".
1989: Colin Powell è il primo presidente nero del Joint Chiefs of Staff.
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Secondo la legge degli Stati Uniti, il presidente del Joint Chiefs of Staff è il funzionario militare di alto rango e più elevato delle forze armate degli Stati Uniti, incaricato di fornire consulenza militare direttamente al presidente e al suo gabinetto. Nel 1989, sotto il presidente George HW Bush, il generale dell'esercito Colin Powell divenne il primo afroamericano e il più giovane ufficiale ad occupare quella posizione stimata. Powell si ritirò nel 1993 e successivamente prestò servizio come segretario di stato sotto il presidente George W. Bush.
1990: Douglas Wilder è il primo governatore afroamericano di uno stato americano.
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Negli anni '90, gli afroamericani avevano prestato servizio come sindaci, deputati e senatori. Ma non avevano ancora raggiunto l'ufficio del governatore. Ciò è cambiato il 13 gennaio 1990, quando L. Douglas Wilder era stato nominato 66 ° governatore della Virginia. Fu il primo governatore nero non solo del Commonwealth della Virginia, ma di qualsiasi stato degli Stati Uniti. Ventuno anni prima, nel 1969, Wilder aveva vinto il suo primo incarico elettorale quando era stato votato al senato dello stato della Virginia, diventando il primo senatore dello stato afroamericano in Virginia dopo la ricostruzione.
1991: Walter Massey è il primo direttore afroamericano della National Science Foundation.
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La National Science Foundation (NSF) è stata fondata nel 1950 per promuovere la ricerca e l'educazione federali nelle scienze non mediche. Quattro decenni più tardi, nel 1991, il presidente George HW Bush nominò il suo primo direttore afroamericano: fisico Walter E. Massey, PhD, che prestò servizio dal 1991 al 1993. Ora presidente emerito della School of the Art Institute di Chicago, Massey ha trascorso il suo sostenere la carriera e ampliare l'educazione scientifica per le minoranze e le donne.
1992: Carol Moseley Braun è la prima senatrice afroamericana.
Chris Martin / Biblioteca del Congresso
Quando è stata eletta al Senato degli Stati Uniti nel 1992, Carol Mosely Braun è diventata la prima senatrice nera del corpo in assoluto, e solo la seconda senatrice afroamericana dalla ricostruzione. Un ex procuratore, Mosely Braun ha prestato servizio in Senato fino al gennaio 1999, dopo di che è diventata ambasciatrice degli Stati Uniti in Nuova Zelanda. Nel 2004, ha cercato la nomina democratica alla presidenza. Della sua carriera al senato, Mosely Braun ha dichiarato: "Non posso sfuggire al fatto che vengo al Senato come simbolo di speranza e cambiamento. Né vorrei farlo, perché la mia presenza in sé e per sé cambierà il Senato degli Stati Uniti".
1993: Joycelyn Elders è la prima afroamericana e la prima chirurga generale donna.
ALAMY
Nel 1978, Joycelyn Elders, MD, divenne la prima persona nel suo stato nativo dell'Arkansas a ottenere la certificazione di bordo in endocrinologia pediatrica, il trattamento dei bambini con disturbi ormonali e ghiandolari. Quindici anni dopo, nel 1993, incise ancora una volta il suo nome nei libri di storia medica quando divenne il 15 ° chirurgo generale degli Stati Uniti. Nominata dal presidente Bill Clinton, è stata la prima afroamericana e l'unica seconda donna a ricoprire il ruolo, in cui le sue priorità principali includevano un maggiore accesso all'assistenza sanitaria riproduttiva femminile e la promozione dell'educazione sessuale, alcolica, farmacologica e del tabacco nelle scuole pubbliche.
1994: Darnell Martin è la prima donna afroamericana a dirigere un grande film in studio.
Columbia Pictures
Perché era il suo film d'esordio, il film del 1994 Mi piace così - una giovane donna di origini nere e ispaniche che lotta per sostenere i suoi figli mentre suo marito è in prigione - è stata una pietra miliare nella vita del regista Darnell Martin. Ma è stata anche una pietra miliare significativa nella storia afroamericana e della storia del cinema nel suo insieme, poiché il film della Paramount Pictures è stata la prima uscita da un grande studio che era stato scritto e diretto da una donna afroamericana.
1995: The Million Man March si svolge a Washington, DC
Maureen Keating / Biblioteca del Congresso
Con stime che vanno da 400.000 a oltre 1 milione, è esatto il numero esatto di quanti uomini hanno partecipato alla Million Man March a Washington, DC. Ciò che è certo, tuttavia, è il significato storico dell'evento, che Louis Farrakhan - il controverso capo della Nation of Islam - ha organizzato il 16 ottobre 1995. Il suo obiettivo: ispirare e dare potere agli uomini afroamericani di diventare padri, mariti, figli e leader all'interno delle loro comunità. Secondo il Washington Post , la marcia "è diventata una pietra miliare culturale" e "un appello all'introspezione… che molti uomini neri continuano a citare come un momento fondamentale nella storia contemporanea".
1996: George Walker diventa il primo afroamericano a vincere un premio Pulitzer per la musica.
Albany Records tramite Amazon
Sapevi che i premi Pulitzer vengono assegnati non solo per la letteratura, ma anche per la musica? Il compositore, pianista ed educatore nero George Walker vinse uno di questi premi nel 1996. Walker, che fu il primo afroamericano a ricevere un Pulitzer per la musica, fu onorato per Lilacs , una composizione per voce e orchestra che fu eseguita per la prima volta il 1 febbraio, 1996, dalla Boston Symphony Orchestra, che commissionò il lavoro. Prima della sua morte nel 2018, Walker — che era anche il primo laureato nero del Curtis Institute of Music, il primo musicista nero ad esibirsi al Municipio di New York, il primo solista nero ad esibirsi con la Philadelphia Orchestra, e il primo strumentista nero firmato da un'importante agenzia di gestione di artisti classici, aveva pubblicato più di 70 opere musicali, secondo l'organizzazione Pulitzer.
1997: Tiger Woods è il primo golfista nero a vincere il Torneo Masters.
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A partire dal 2020, Tiger Woods ha vinto un totale di 15 importanti campionati durante la sua prestigiosa carriera nel golf. Forse il più memorabile, tuttavia, è stato il suo primo: il torneo del Masters del 1997 all'Augusta National Golf Club, dove ha terminato 12 colpi davanti al secondo classificato Tom Kite ed è diventato non solo il più giovane golfista della storia per vincere il campionato, ma anche il primo afroamericano.
1998: Lillian Fishburne è la prima donna afroamericana a raggiungere il grado di bandiera nella Marina degli Stati Uniti.
Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti
Solo gli ufficiali migliori e più brillanti raggiungono il "grado di bandiera" nell'esercito americano. Uno di questi ufficiali è l'ufficiale navale Lillian Fishburne, che nel 1998 è stato promosso al grado di ammiraglio posteriore - un ufficiale di bandiera a due stelle - nella Marina degli Stati Uniti. Fishburne, che fu incaricato come ufficiale della Marina nel 1973, è la prima donna afroamericana a raggiungere quel grado.
1999: Maurice Ashley è il primo maestro di scacchi nero al mondo.
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Nel 1900 gli atleti neri hanno infranto le barriere razziali nel calcio, nel baseball, nel basket, nell'atletica leggera, nel golf, nel tennis e altro ancora. Non è stato fino alla fine del 20 ° secolo, tuttavia, che gli afroamericani hanno finalmente lasciato il segno in un tipo completamente diverso di competizione: gli scacchi. È successo nel 1999, quando Maurice Ashley, un immigrato giamaicano cresciuto a Brooklyn, New York, è diventato un grande maestro dopo oltre 15 anni di studio e gameplay dedicati. All'epoca c'erano solo 470 nonni di scacchi nel mondo, secondo The Christian Science Monitor . E solo uno di loro - Ashley - era nero.
2000: Condoleezza Rice è la prima donna nera nominata come consigliere per la sicurezza nazionale.
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Dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha deciso a suo favore le elezioni presidenziali del 2000, altamente contestate, il presidente George W. Bush si è rapidamente spostato per nominare i membri anziani della sua amministrazione. Quando lo ha fatto, ha fatto la storia nominando Condoleezza Rice come consigliere per la sicurezza nazionale. Dopo essere stato confermato nel gennaio 2001, Rice, che aveva precedentemente prestato servizio nel Consiglio di sicurezza nazionale sotto il padre di Bush, il presidente George HW Bush, divenne la prima donna nera a ricoprire l'incarico. Non era né il suo primo "primo" né il suo ultimo: nel 1993, Rice divenne la prima donna e la prima afroamericana a diventare capo della Stanford University, e nel 2005 fu la prima donna nera a diventare segretaria di stato.
