Per la maggior parte delle persone, spalmarsi di SPF prima di uscire è un'attività che si svolge solo durante i giorni di sole primaverile ed estivo, se non del tutto. Secondo l'American Academy of Dermatology, solo il 14, 3 per cento degli uomini e il 29, 9 per cento delle donne usano la protezione solare su base regolare, anche durante i mesi più caldi dell'anno.
Ma solo perché hai più probabilità di ritrovarti vittima di una dolorosa ustione in estate non significa che è sicuro saltare l'SPF quando cadono l'autunno e l'inverno. Anche nei giorni più bui dell'inverno, i raggi ultravioletti del sole penetrano ancora nella nostra pelle, l'unica differenza quando il cambio di stagione è i raggi che attraversano.
"Durante i mesi invernali, i raggi UVB che causano ustioni sono diminuiti, ma i raggi UVA che causano rughe e invecchiamento non lo sono", spiega Amy Strohmaier PA-C, assistente medico dermatologo presso Suncoast Skin Solutions in Florida. "Sebbene i raggi UVB siano più pericolosi, anche i raggi UVA contribuiscono allo sviluppo del cancro della pelle."
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E sebbene si possa supporre che la copertura nuvolosa o le nevicate significino che stanno attraversando meno raggi, le precipitazioni comuni durante i mesi invernali rendono solo più importante indossare la protezione solare. Secondo il National Snow & Ice Data Center, la neve è in grado di riflettere ovunque dall'80 al 90 percento della luce solare nell'atmosfera e, sebbene ciò sia utile per mantenere il pianeta fresco, non è l'ideale per mantenere una pelle sana.
"La luce rimbalza sulla neve e aumenta la quantità di raggi che colpiscono la pelle, causando ancora più danni alle temperature rigide", afferma Strohmaier.
Pertanto, anche se è molto improbabile che si verifichi una scottatura solare mentre si cammina attraverso un paese delle meraviglie invernale, è comunque necessario indossare la protezione solare in inverno per evitare gli effetti collaterali dannosi per la pelle dell'esposizione a lungo termine ai raggi UVA. "Gli effetti della luce UV sono cumulativi", afferma Strohmaier, "quindi dobbiamo limitare l'esposizione ai raggi il più spesso possibile".
