Il giorno prima lo specialista dello smaltimento degli ordigni esplosivi Sgt. James Johnston è stato inviato in Afghanistan, lui e sua moglie Krista Johnston, 24 anni, hanno scoperto che si aspettavano e "non vedeva davvero l'ora di diventare padre", ha dichiarato Johnston a Best Life . Tragicamente, il sergente. Johnston non avrebbe mai avuto questa opportunità. Pochi mesi dopo, il 25 giugno 2019, è stato ucciso in azione in Afghanistan, lasciando dietro di sé sua moglie, incinta di quattro mesi al momento della sua scomparsa, e la loro figlia non ancora nata. Sulla scia della sua morte, la sua vedova ha fatto un servizio fotografico in gravidanza per onorare il padre che suo figlio non incontrerà mai e le immagini invieranno brividi lungo la schiena.
Per gentile concessione di Willow Tree Photography
Quando la notizia della tragedia si diffuse nella loro città natale di Copperas Cove, in Texas, molti offrirono condoglianze e donazioni a Johnston per alleviare il suo dolore. Ma quando la fotografa professionista Alicia Miller ha scoperto la sua storia, le ha offerto qualcos'altro: un servizio fotografico gratuito in gravidanza per commemorare il suo defunto marito.
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"Anche il marito di Alicia è nell'esercito", ha detto Johnston. "Voleva darmi qualcosa di speciale, quindi mi ha fornito questa bellissima sessione fotografica. È qualcosa su cui potrò resistere."
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A metà ottobre, i due si sono riuniti una domenica in un campo vicino al bosco per scattare le foto. Johnston indossava un etereo abito bianco che Miller aveva noleggiato per l'occasione e includevano una varietà di gettoni per rendere omaggio a suo marito: i suoi cartellini identificativi, la bandiera americana che aveva ricevuto dal suo servizio di sepoltura, le sue ceneri in una delle sue collane e la sua maglietta hawaiana preferita.
Per gentile concessione di Willow Tree Photography
"È stato davvero emozionante", ha detto Johnston. "Non mi piace molto fare foto, soprattutto ora, dato che è strano non averlo qui per farlo con me. Ma sapevo che me ne sarei pentito se non l'avessi fatto, quindi ho messo la mia faccia coraggiosa su."
Per gentile concessione di Willow Tree Photography
Miller ha condiviso le foto sulla pagina Facebook della sua azienda, Willow Tree Photography, e sono state raccolte dalla pagina Facebook di Love What Matters, dove hanno ricevuto più di 8.000 Mi piace in soli due giorni. Molti utenti di Facebook hanno commentato con le loro condoglianze, benedizioni, gratitudine e lodi per Johnston.
"Le parole non possono descrivere la forza di queste immagini", ha scritto un utente di Facebook. "So che sarà una madre meravigliosa."
Per gentile concessione di Willow Tree Photography
Johnston fu scioccato e commosso dalla risposta ricevuta dalle foto, specialmente da altre persone che avevano perso un coniuge in combattimento.
"È stato travolgente", ha detto. "Sono stato così fortunato da avere così tante persone che mi supportano e mi danno tutte le parole gentili del mondo."
Per gentile concessione di Willow Tree Photography
Mentre è ancora in procinto di capire come superare un'esperienza così straziante, il consiglio di Johnston agli altri che potrebbero essere nella stessa posizione è di prendersi il loro tempo e appoggiarsi a coloro che li circondano.
"Non abbiate paura di chiedere aiuto. Non abbiate paura di prendervi il tempo necessario", ha detto. "Non lasciare che nessuno ti dica che tipo di processo dovresti affrontare o quando dovresti andare avanti."
Per gentile concessione di Willow Tree Photography
Johnston ha anche intenzione di nominare la loro piccola figlia Jamie, in onore del suo defunto marito, e di mostrarle queste foto un giorno.
E per un altro incredibile servizio fotografico con una commovente storia passata, dai un'occhiata a Queste foto di nozze di un tributo alla defunta sorella dello sposo sono davvero miracolose.
Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.