L'iperkaliemia è una condizione in cui i livelli di potassio nel sangue sono anormalmente alti. Ci sono molte cause di iperkaliemia, per lo più legate alla malattia renale perché questo organo aiuta a controllare i livelli di potassio nel corpo e alle cause ormonali. La somministrazione di glucosio e insulina è un modo per ridurre il livello di potassio nel sangue.
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Cause
L'iperkaliemia solitamente deriva da insufficienza renale acuta o cronica; dalla glomerulonefrite, in cui i reni perdono la capacità di filtrare il sangue; e dal rifiuto di un trapianto di rene. Secondo Medline Plus, altre cause includono la malattia di Addison, una condizione in cui il corpo non riesce a produrre abbastanza aldosterone, l'ormone responsabile del controllo dell'assorbimento di potassio dai reni; e dall'uso di diuretici, farmaci usati per regolare la pressione sanguigna aumentando l'escrezione di liquidi ed elettroliti nelle urine.
Sintomi
I sintomi dell'iperkaliemia possono inizialmente essere lievi, ma l'iperkaliemia grave può causare aritmie o anomalie del ritmo cardiaco anormali, che possono infine causare l'arresto del battito cardiaco. Uno dei motivi per dare glucosio e insulina alle persone con iperkaliemia è diminuire la possibilità di sviluppare aritmie.
Meccanismo di azione
La maggior parte del potassio nel corpo risiede all'interno delle cellule del corpo, non nel flusso sanguigno. Parte del trattamento dell'iperkaliemia sta riportando il potassio nelle cellule. L'insulina guida il potassio nelle cellule stimolando l'assorbimento dell'elettrolita da parte della membrana cellulare. Questo processo inizia tra venti e trenta minuti dall'inizio del trattamento con insulina. Il glucosio viene somministrato per facilitare questo processo e anche per mantenere il livello di glucosio nel sangue, poiché l'insulina può causare ipoglicemia o un basso livello di zucchero nel sangue.
Altri trattamenti
Altri trattamenti per l'iperkaliemia includono l'uso di calcio per via endovenosa per evitare che il cuore entri in un'aritmia; dando resine come il polistirene solfonato di sodio che lega il potassio all'interno dell'intestino e lo espelle dal tratto gastrointestinale e, nei casi più gravi, dialisi per rimuovere rapidamente il potassio dal sangue.
