Per coloro che celebrano il Natale, decorare l'albero tende ad essere una delle tradizioni più festive e divertenti che i propri cari condividono durante le festività natalizie. C'è qualcosa nel mettere insieme le luci, lanciare la canutiglia e appendere tutti gli ornamenti che hai raccolto negli anni che ti riempie davvero di spirito vacanziero. Ma ti sei mai chiesto cosa ci ha portato a questa preziosa tradizione di cui godiamo ogni anno, incluso perché appendere ornamenti sugli alberi di Natale? Bene, non chiedo più: ecco come è iniziato tutto.
La pratica di montare alberi di Natale risale alla Germania nel XVI secolo, sottolinea History.com. Durante questo periodo, coloro che osservavano il Natale iniziarono ad ornare quelli che venivano chiamati alberi del paradiso con le mele, una rappresentazione dell'albero della conoscenza e del frutto proibito nel Giardino dell'Eden. Quindi, all'inizio del 17 ° secolo, i tedeschi iniziarono a usarli per decorare abeti decorati, tra l'altro, con rose di carta colorate, secondo il New York Times . E i primi resoconti di candele accese utilizzate come decorazioni per alberi di Natale provengono dalla Francia nel 18 ° secolo, osserva la National Christmas Tree Association.
Mentre quelle mele, rose e candele erano le prime iterazioni di ciò che saremmo diventati gli ornamenti natalizi che appendiamo oggi, non è stato fino al 1847 che gli ornamenti natalizi fatti dall'uomo sono davvero decollati, come Sarah Archer nota nel suo libro del Midcentury Christmas del 2016 . A forma di frutta, ancora in omaggio alle origini bibliche della tradizione, i primi ornamenti natalizi in vetro sono stati creati da Hans Greiner, un discendente di uno dei primi artigiani del vetro tedeschi, a Lauscha, in Germania. Queste palline, come venivano chiamate, guadagnarono rapidamente popolarità in tutta Europa.
Presto si diressero verso l'Inghilterra e nel Castello di Windsor. Un'immagine del 1848 pubblicata su Illustrated London News e intitolata "Albero di Natale al Castello di Windsor" raffigura la regina Vittoria, il principe Alberto e altri membri della famiglia reale riuniti attorno a un albero di Natale decorato con candele e ornamenti. "La madre della regina Vittoria era tedesca", Kathryn Jones, assistente curatrice di arti decorative alla Royal Collection, ha dichiarato a BBC News nel 2010. "La regina Vittoria e il Principe Alberto hanno portato l'albero nel castello di Windsor alla vigilia di Natale, e lo avrebbero decorato da soli ".
Nel 1880, un commesso viaggiatore di nome Bernard Wilmsen si trovò a Lancaster, in Pennsylvania, presso il negozio al dettaglio americano FW Woolworth. Tentò di vendere gli ornamenti di vetro tedeschi all'uomo d'affari scettico. Sebbene Woolworth credesse che gli americani non avrebbero sprecato i loro soldi per tali decorazioni, a malincuore acquistò da Wilmsen un singolo caso di 144 bagattelle. Con sua grande sorpresa, li vendette tutti in poche ore, secondo il Woolworth Museum.
L'anno seguente, Woolworth ordinò il doppio della quantità di ornamenti e quelli si esaurirono altrettanto rapidamente. A quel punto, il magnate esperto di vendita al dettaglio sapeva di avere un vincitore tra le mani. E il resto, come si suol dire, è storia - una storia molto redditizia. Archer stima che i negozi di Woolworth vendessero 25 milioni di dollari in bagattelle ogni anno verso la metà degli anni 1890.
Gli ornamenti continuano ad essere un enorme produttore di denaro fino ad oggi. La National Retail Federation riferisce che gli americani hanno speso circa 720 miliardi di dollari in decorazioni natalizie nel 2018. Immaginiamo che Woolworth sia orgoglioso.
Kali Coleman Kali è assistente al montaggio di Best Life.