Conosciamo tutti le storie di fantasmi. Ogni stagione di Halloween, drappeggiamo i fogli sopra le nostre teste e illuminiamo i nostri volti con le torce mentre ci regala l'un l'altro con racconti terrificanti dal grande oltre. Gli esperti raccontano la prima storia di fantasmi intorno al I secolo d.C., e la maggior parte degli elementi chiave è rimasta la stessa nel corso dei secoli: una figura bianca nebbiosa in agguato nell'ombra, in attesa di sorprenderti con un "fischio!" Certo, la nebbia, il bianco e il mistero hanno tutti un senso. Ma il "fischio"? Non così tanto. Quindi, perché i fantasmi dicono "ciao!" Comunque?
Potremmo non usarlo così spesso nella vita di tutti i giorni, ma l'esclamazione "boo" (o altre varianti di esso) ha effettivamente fatto parte del nostro lessico per quasi cinque secoli. La sua prima apparizione nel testo risale all'opera teatrale del 1560 Smyth che ha forgiato Hym a New Dame . Nel testo, uno dei personaggi, il fabbro, osserva: "Parla ora, fammi vedere e dire quelli bo!" All'epoca "bo" veniva utilizzato come modo per annunciare la propria presenza. Quindi, il fabbro sta essenzialmente supplicando con l'altro personaggio sul palco di parlargli.
Nel corso del tempo, la parola ha iniziato ad assumere sfumature più spettrali. Nella Scozia del 18 ° secolo, "bo", "boo" e "bu" venivano spesso combinati con altre parole per descrivere cose terrificanti. Secondo il Dizionario della lingua scozzese , il termine "bu-kow" è stato applicato a "qualsiasi cosa spaventosa:" spaventapasseri, folletti, quel genere di cose. Verso la metà del 18 ° secolo, "boo" era diventato "una parola che veniva usata nel nord della Scozia per spaventare i bambini che piangevano", secondo il libro dello 1738 dell'autore Gilbert Crokatt Scotch Presbyterian Eloquence Display'd . E poi, il dramma del 1863 Punch and Judy presentava un fantasma che utilizzava "fischio" per spaventare le persone, uno dei primi esempi di uno spirito che usa l'esclamazione.
Mentre è comune per i fantasmi nel mondo di lingua inglese dire "fischio", in tutto il mondo, il termine assume forme diverse. Ad esempio, un fantasma francese potrebbe spaventarti con un "hou" e un fantasma ceco potrebbe spaventarti con un "baf". Oh, e poi ci sono casi in cui "boo" suona allo stesso modo, ma è scritto in modo completamente diverso. Ad esempio, in Spagna, un rendering alternativo della parola è "buu". Ma, indipendentemente dal modo in cui lo scrivi o lo traduci, se un fantasma ti dice praticamente qualcosa, "fischio" o altro, probabilmente ti spaventerà. E per altre storie sulle origini di Halloween, ecco la sorprendente storia delle origini spettrali del Jack-o'-Lantern.
