L'adrenalina, chiamata anche epinefrina, è un ormone secreto dalle ghiandole surrenali, che si trovano sopra ciascuno dei tuoi reni. Una volta rilasciato da queste ghiandole, l'adrenalina produce una varietà di effetti sul tuo corpo, inclusi aumenti della frequenza cardiaca. Questi effetti sono attivati attraverso le interazioni con alcuni portali sulle superfici delle cellule chiamate recettori adrenergici.
Video del giorno
Nozioni di base
Quando provi uno stress emotivo o incontri una situazione fisicamente pericolosa, il tuo corpo si prepara per un'azione immediata attivando la tua risposta "combatti o fuggi". Questa risposta inizia in una regione del tuo cervello chiamata ipotalamo, che suona l'allarme e innesca una maggiore produzione di adrenalina nelle ghiandole surrenali. Queste ghiandole aumentano anche la produzione di un altro ormone chiamato cortisolo. Mentre il cortisolo sopprime l'attività non essenziale e prepara il corpo a riparare i danni, l'adrenalina accelera la frequenza cardiaca, aumenta le risorse energetiche e aumenta la pressione sanguigna.
Effetti del cuore di adrenalina
L'adrenalina nel flusso sanguigno raggiunge i suoi effetti sulla frequenza cardiaca stimolando i recettori adrenergici sulle cellule in tutto il tessuto cardiaco. Una volta stimolati, questi recettori trasmettono il messaggio di lotta o fuga a un tipo specializzato di proteina chiamata G-proteina. A loro volta, le proteine G stimolano altre sostanze all'interno delle cellule che attivano un effetto di allerta a cascata. Il risultato complessivo di questo processo è un aumento della frequenza cardiaca, nonché un aumento della forza di ogni singola contrazione cardiaca.
Produzione eccessiva di adrenalina
In circostanze normali, il tuo corpo limiterà la tua risposta di lotta o fuga ai momenti di vera emergenza e tornerà alla normale funzione quando appropriato. Tuttavia, se la tua risposta al combattimento o al volo viene attivata ripetutamente o rimane attiva a lungo termine, il conseguente aumento dei livelli ematici di adrenalina e cortisolo può interrompere in modo significativo i normali processi funzionali in tutto il corpo. Oltre alle malattie cardiache, le potenziali conseguenze di questo disturbo includono obesità, depressione, disturbi del sonno, peggioramento delle condizioni della pelle, problemi di digestione e disturbi della memoria.
Considerazioni
L'adrenalina nel flusso sanguigno innesca anche il rilassamento delle cellule muscolari lisce in tutto il corpo. Quando si verifica uno stress fisico o emotivo significativo, la ghiandola surrenale produce altri due ormoni, denominati norepinefrina e dopamina, oltre ad adrenalina e cortisolo. Insieme ad adrenalina, norepinefrina e dopamina appartengono a una classe di sostanze chiamate catecolamine. Il medico può testare il sangue o l'urina per la presenza di catecolamine eccessive se ha la pressione alta o un tumore chiamato feocromocitoma, che è noto per aumentare in modo anomalo i livelli di adrenalina e noradrenalina.
