I tuoi polmoni sono organi specializzati progettati per l'assorbimento efficiente dell'ossigeno e la rimozione dell'anidride carbonica dal tuo corpo. Filtrando costantemente il sangue attraverso questi tessuti, il sistema polmonare crea un'interfaccia tra la circolazione e l'atmosfera. Quando i livelli di anidride carbonica aumentano durante l'esercizio fisico intenso, ulteriori muscoli della respirazione sono chiamati all'azione per evitare grandi cambiamenti nella concentrazione di gas nel sangue.
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Respirazione normale
I tuoi tessuti metabolizzano costantemente i nutrienti e producono anidride carbonica come sottoprodotto. Anche mentre stai leggendo questo articolo, tutte le cellule del tuo corpo stanno producendo un livello di base di anidride carbonica; la quantità prodotta in questo stato determina la normale frequenza respiratoria. Il diaframma, il muscolo principale della respirazione, è l'unico richiesto per questo livello di respirazione.
I muscoli intercostali
In esecuzione perpendicolare alle costole del torace, i muscoli intercostali servono a irrigidire la parete toracica durante la normale respirazione, in modo che i polmoni possano efficacemente scambiare l'aria. Tuttavia, durante l'esercizio fisico questi muscoli assumono un ruolo diverso. Facilitando l'espansione della gabbia toracica, i muscoli intercostali si contraggono durante l'esercizio fisico intenso, consentendo ai polmoni di accogliere più aria con ogni respiro. Questi adattamenti nella funzione muscolare aumentano l'efficienza dello scambio di gas e aiutano a riprendere parte del lavoro di respirazione dal diaframma.
Muscoli accessori
Diversi muscoli situati nel collo possono anche contribuire al lavoro di respirazione durante l'esercizio. Il muscolo sternocleidomastoideo, che va dalla base posteriore del cranio fino al petto, può essere chiamato all'azione durante i periodi di intenso esercizio. Questo muscolo agisce per tirare verso l'alto l'intera gabbia toracica, facilitando l'espansione dei polmoni e lo scambio di gas. Un altro gruppo muscolare nel collo, noto come i muscoli scaleni, eleva anche la gabbia toracica; questa azione completa il muscolo sternocleidomastoideo nel promuovere l'espansione polmonare.
Applicazioni
La respirazione faticosa è una risposta normale durante l'esercizio ed è importante per mantenere i livelli normali di gas nel sangue. Se ti ritrovi a respirare pesantemente a riposo, tuttavia, questo potrebbe indicare una condizione medica di base che dovrebbe essere valutata da un medico, secondo MedlinePlus. Conosciuto anche come iperventilazione, la respirazione rapida o profonda a riposo può essere causata da ansia, panico o altre condizioni mediche come malattie cardiache o polmonari.
