La canna da zucchero è la principale fonte agricola di zucchero in tutto il mondo. Il gambo della pianta di canna da zucchero contiene un'alta concentrazione di saccarosio, che viene raffinato in vari prodotti a base di zucchero. La produzione mondiale di zucchero è stata stimata in circa 350 miliardi di sterline nel 2008-2009, secondo il Centro egiziano per gli studi di esportazione e importazione.
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Raccolta dello zucchero dalla canna da zucchero
La pianta di canna da zucchero, Saccharum officinarum, è una varietà di erba alta che cresce in ambienti tropicali in tutto il mondo. Le foglie della pianta assorbono energia dal sole e producono saccarosio da anidride carbonica e acqua. Il gambo della pianta viene raccolto e lavorato per isolare e purificare lo zucchero. La lavorazione della canna da zucchero produce diversi prodotti di saccarosio, compresi zucchero semolato bianco e marrone, saccarosio liquido, zucchero invertito liquido e melassa. Le principali differenze in questi prodotti sono il livello di impurità e se il saccarosio è in forma liquida o cristallina.
Saccarosio negli alimenti
Anche se non si ha un debole per i dolci, il saccarosio è probabilmente un componente significativo della dieta. I latticini, i cereali, i prodotti da forno e molti altri alimenti trasformati contengono zuccheri aggiunti, in gran parte come saccarosio. In media, gli americani consumano una mezza tazza di zucchero al giorno, secondo il sondaggio nazionale nutrizionale NHANES 2007-2008. Questo equivale a circa 385 calorie dallo zucchero nella vostra dieta ogni giorno.
Digestione di saccarosio
Il saccarosio è un disaccaride, il che significa che consiste di due molecole di zucchero legate insieme. Il glucosio e il fruttosio sono gli zuccheri semplici che costituiscono il saccarosio. La rottura del saccarosio nei suoi zuccheri costituenti inizia nello stomaco, attraverso l'azione dell'acido gastrico. La maggior parte della digestione del saccarosio, tuttavia, si verifica nel tuo intestino tenue. Le cellule producono l'enzima sucrase, che rompe il legame chimico tra glucosio e fruttosio. Una volta rotto questo legame, il fruttosio libero e le molecole di glucosio vengono assorbite nel flusso sanguigno.
Metabolismo del saccarosio
Il tuo corpo metabolizza il glucosio e il fruttosio dal saccarosio derivato dalla canna da zucchero in modo diverso. Le tue cellule usano il glucosio come combustibile primario per la produzione di energia. Due diversi processi cellulari producono energia dal glucosio. Il metabolismo aerobico del glucosio richiede ossigeno ed è il meccanismo più efficiente che il tuo corpo deve produrre energia. Il metabolismo del glucosio anaerobico avviene senza ossigeno ma produce meno energia del metabolismo aerobico. Il glucosio non necessario immediatamente per la produzione di energia viene immagazzinato nel fegato e nei muscoli o convertito in grasso. Il tuo corpo non può usare direttamente il fruttosio. Il fegato deve prima convertirlo nel fruttosio intermedio-1-fosfato metabolico, che entra nel processo chimico per la produzione di energia, se necessario.Se il fabbisogno energetico del tuo corpo è soddisfatto, il fruttosio-1-fosfato viene convogliato per la produzione di grasso.
