Il softball della palla da viaggio è il prossimo passo del softball ricreativo per ragazze. Può essere un passo relativamente piccolo verso la scala competitiva - o può essere un salto difficile e costoso. Le squadre di "viaggio" di fascia bassa possono essere squadre di associazioni di atleti locali che si avventurano in alcuni tornei al di fuori della regione. Le squadre di alto livello viaggiano per i tornei ogni fine settimana e si qualificano per i tornei nazionali.
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I giocatori devono provare
Mentre molti campionati ricreativi permettono a chiunque di giocare - come permesso di roster - i team di viaggio tipicamente reclutano giocatori e conducono i provini. Queste squadre "selezionate" possono anche cambiare giocatori nel corso della stagione, aggiungendo e sottraendo giocatori in base alle prestazioni. Oltre a giocare in tornei dentro e fuori città, queste squadre giocano spesso anche in più leghe. Seleziona softball inizia al livello 8U - 8 anni e sotto.
Organismi sanzionatori
Le squadre possono giocare in campionati e tornei sanzionati organismi nazionali come la Amateur Softball Association of America, la National Softball Association, la United States Specialty Sports Association, la Fastpitch Association degli Stati Uniti, l'American Fastpitch Association e la National Fastpitch Softball Association. Le regole variano da gruppo a gruppo, quindi giocatori, allenatori e genitori devono capire le differenze.
Designazione A, B e C
La maggior parte dei principali enti sanzionatori di softball hanno designazioni "A" e "B" per tornei locali, regionali e nazionali. Alcune regioni presentano anche tornei "C" per squadre a livello ricreativo. La differenza tra "A" e "B" può essere torbida. Squadre forti possono giocare nei tornei "B" cercando di vincere partite e trofei e squadre minori possono giocare nei tornei "A" per ottenere esperienza contro una migliore competizione.
Le spese possono sommarsi
La softball di viaggio può diventare piuttosto costosa. Alcune squadre fanno pagare una quota fissa in anticipo, alcune permettono ai genitori di pagare mentre vanno e altri combinano le formule. Le spese di squadra possono coprire i costi di iscrizione al torneo, il noleggio della gabbia, il noleggio del campo di pratica, le uniformi, i costi delle attrezzature e dell'organizzazione. Anche le spese di viaggio possono diventare considerevoli. A livelli competitivi più alti, i giocatori possono anche assumere istruttori personali che colpiscono, lanciano, prendono o si allenano. Le famiglie possono spendere migliaia di dollari all'anno nel softball.
Un significativo impegno nel tempo
I giocatori rinunciano più ai loro fine settimana estivi per giocare in una squadra di viaggio. Queste squadre spesso giocano e si allenano anche durante la settimana. Le pratiche fuori stagione sono comuni. Le squadre in condizioni di tempo freddo possono giocare a tornei indoor. I giocatori di fascia alta possono frequentare le cliniche e lavorare tutto l'anno con istruttori personali. Man mano che gli atleti invecchiano, diventa più difficile giocare a più di uno sport ad alto livello.
I Payoff
I giocatori guadagnano molto dal travel softball. I tornei extraurbani offrono ai giocatori la possibilità di legare fuori dal campo. Forma di amicizie a lungo termine. Il lavoro costante consente ai giocatori di migliorare il loro livello di abilità. Il coaching tende ad essere migliore. I giocatori guadagnano dalla competizione regolare contro altri giocatori ambiziosi. Le migliori squadre selezionate attirano l'attenzione degli scout del college. In effetti, i team di élite 18U e Open potrebbero essere migliori della maggior parte delle squadre delle scuole superiori e di molte piccole squadre universitarie.
