Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, spesso abbreviato come HFCS, è un dolcificante artificiale derivato dal mais. Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è diventato il dolcificante più utilizzato negli alimenti trasformati negli Stati Uniti, addolcendo non solo la soda e le caramelle, ma tutti i tipi di condimenti, prodotti da forno, snack, zuppe e cereali. L'indice glicemico assegna un valore ad un alimento in base alla quantità di tempo impiegato dal cibo per scomporre in glucosio ed essere assorbito nelle cellule, con un GI di 100 assegnato al glucosio puro, la forma di dolcificante più rapidamente assorbita.
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Indice gicemico
L'indice glicemico di un alimento può variare a seconda di come viene elaborato o preparato. Il GI dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, secondo una ricerca riportata nel "Journal of the Formosan Medical Association" del settembre 1989, è 73, ma potrebbe variare a seconda dell'esatta concentrazione di fruttosio-glucosio nel prodotto. Un indice IG alto è considerato oltre 70, mentre un IG inferiore a 55 è considerato basso.
Differenze di edulcoranti
Sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio costituito da fruttosio, il principale edulcorante di frutta e glucosio. Il saccarosio, o zucchero da tavola, contiene anche fruttosio e glucosio, ma in proporzioni uguali, mentre gli HFCS possono contenere leggermente più fruttosio, 55-42% di glucosio e 3% di altre molecole di zucchero nell'HFC 55. Un'altra forma di HFCS, HFCS 42, contiene 42% di fruttosio e 58% di glucosio. Il fruttosio si decompone in modo diverso rispetto agli altri zuccheri e non innesca il rilascio di insulina. L'insulina, normalmente rilasciata quando si consumano carboidrati, aiuta le cellule ad assorbire il glucosio dal sangue. L'insulina innesca il rilascio di leptina, che segnala che sei pieno e dovrebbe smettere di mangiare. Senza questo segnale, si può mangiare di più perché non si interrompe il segnale, afferma il dietologo registrato Christopher Mohr.
Significato
Il GI dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio non varia significativamente da altri zuccheri, ma alcuni studi indicano che l'HFCS ha maggiori probabilità di causare un aumento di peso rispetto ad altri zuccheri. I ricercatori di Princeton hanno riportato nel numero di febbraio 2010 di "Farmacologia, biochimica e comportamento" che i ratti nutriti con HFCS avevano maggiori probabilità di aumentare di peso rispetto ai ratti nutriti con una dieta ricca di saccarosio. Tuttavia, la dietista registrata Jennifer Nelson della Mayo Clinic afferma che non ci sono prove che l'HFCS sia più probabile che causi l'obesità rispetto a qualsiasi altro dolcificante.
Considerazioni
Gli americani ora consumano circa 60 libbre. di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio per persona durante l'anno, secondo la Princeton University. Durante lo stesso periodo di crescita dell'uso di HFCS, il tasso di obesità americano è salito a circa il 33%, riporta la stessa fonte.Nonostante l'IG simile ad altri dolcificanti, gli HFC possono comportarsi diversamente nel tuo corpo. Considerando l'onnipresenza di questo prodotto e il tasso di obesità degli americani, eliminare il più possibile gli HFC può aiutare a controllare il problema del peso in America, suggeriscono i ricercatori di Princeton.
