Le cellule della schiuma sono una varietà di macrofagi, o cellule del sistema immunitario, che cercano di far fronte al colesterolo eccessivo. Si trovano nelle pareti dei vasi sanguigni e sono pieni di materiale grasso. Le cellule della schiuma si trovano spesso nei casi di aterosclerosi.
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Che cos'è un macrofago?
I macrofagi sono un tipo di cellula immunitaria. Si trovano in quasi tutti i tessuti del corpo e in primo luogo inglobano e distruggono organismi nocivi o sostanze.
Che cos'è una cella di schiuma?
Le cellule della schiuma sono macrofagi che hanno inghiottito grandi quantità di sostanze grasse, di solito il colesterolo.
Cosa crea una cella di schiuma?
Le cellule schiumose vengono create quando il corpo invia macrofagi sul sito di un deposito grasso sulle pareti dei vasi sanguigni. Il macrofago avvolge il materiale grasso nel tentativo di distruggerlo e si riempie di lipidi (grassi). I lipidi inghiottiti dal macrofago gli conferiscono un aspetto "schiumoso".
Cosa c'è dentro una cella di schiuma?
Il materiale lipidico all'interno di una cella di schiuma è in genere colesterolo a bassa densità di lipoproteine (LDL). LDL è anche noto come colesterolo "cattivo" ed è un marker per l'aterosclerosi.
Qual è la funzione di una cella di schiuma?
Le cellule della schiuma sono il modo del corpo di provare a rimuovere il colesterolo LDL dalle placche dei vasi sanguigni. Ma i macrofagi spesso non sono in grado di rimuovere i depositi di grasso e diventano invece parte della placca.
Cosa si può fare con le celle di schiuma?
Le cellule schiumose si trovano spesso nelle striature e nelle placche grasse all'interno delle pareti dei vasi sanguigni. Le cellule schiumose non emettono alcun segno o sintomo specifico, ma fanno parte della causa dell'aterosclerosi. Dal momento che sono di dimensioni microscopiche, possono essere veramente rilevati solo esaminando una placca di grasso al microscopio dopo che è stata rimossa dal corpo.
Lo sviluppo delle celle di schiuma può tuttavia essere rallentato. Diminuendo l'assunzione di colesterolo LDL e aumentando l'assunzione di colesterolo ad alta densità lipoproteica (o HDL, noto anche come "buono") rimuoverà i lipidi che i macrofagi inghiottono per diventare cellule di schiuma. Se le cellule schiumose sono già presenti, i trattamenti standard per l'aterosclerosi sono un trattamento adeguato.
