I primi giocatori di baseball americani indossava cappelli di paglia, pantaloni di lana e, molto probabilmente, scarpe da ginnastica con la suola in cuoio, tipiche della metà del 1800. Softball è iniziato nel tardo 1800 come uno sport al coperto, anche giocato con le scarpe con suola morbida. Tuttavia, proprio come i cappelli di paglia sono stati abbandonati per i berretti, i giocatori di baseball e softball - che si sono evoluti in uno sport all'aperto - alla fine hanno modificato le loro scarpe per fornire trazione su erba, terra e, in seguito, erba sintetica. Questa modifica includeva l'aggiunta di punte, indossate sul fondo delle scarpe del giocatore o delle tacchette.
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Scarpe da baseball precoci
Paul Butler, un giocatore di baseball del 1860, è accreditato di essere il primo ad attaccare picchi, simili a quelli usati dai golfisti, al suole delle sue scarpe. Ben presto la maggior parte dei giocatori indossava queste punte rimovibili, che costavano circa $ 1. 50 una coppia. Piastre di metallo con punte incorporate sostituirono singoli spuntoni nel 1870 e costarono molto meno - circa 30 centesimi al paio. Le prime scarpe da commercializzare come scarpe da baseball erano fatte di pelle con lacci e placchette metalliche. Furono prodotti da Waldo M. Claflin nel 1882. Nel 1900, i migliori giocatori di baseball professionisti, tra cui Cy Young, indossavano le scarpe di Claflin.
Soft on Spikes
Il softball è stato giocato per la prima volta all'aperto nella primavera del 1888. Regole specifiche per questo sport non sono state organizzate fino al 1934 con la creazione della Amateur Softball Association of America (ASA). Storicamente ASA non ha consentito l'uso di punte di metallo per i giocatori di softball di slowpitch, ma ha permesso a giocatori di tutti i livelli di indossare punte sintetiche. Negli ultimi anni, l'ASA ha cambiato le sue regole per quanto riguarda i picchi di metallo per il softball fastpitch, così come la National Federation of State High School Associations (NFHS) e la National Collegiate Athletic Association (NCAA).
Metalli e materie plastiche
I giocatori di baseball professionisti indossavano tacchetti in pelle nera o marrone scuro fino agli anni '60, quando la Kansas City A rompeva con la tradizione e indossava tacchetti bianchi. I giocatori a tutti i livelli del baseball ora indossano le tacchette in una varietà di colori con il blu e il rosso è il più popolare. Il manto sintetico ha portato a cambiamenti nelle tacchette indossate dai giocatori di baseball professionisti e molti ora indossano tacchetti di plastica. I giocatori di baseball della Major League non sono autorizzati a indossare tacchetti con punte appuntite in metallo simili a quelli delle scarpe da golf. I giocatori di baseball di college e di scuola superiore sono autorizzati a indossare bitte metalliche o spuntoni. Le regole ufficiali della Piccola Lega consentono ai giocatori di indossare bitte metalliche o spuntoni nelle divisioni intermedie, junior, senior e di grande lega. I giocatori più giovani devono indossare tacchetti sintetici.
Regole revisionate
A partire dal 2011, le regole NCAA per il college fastpitch softball dichiarano che i tacchetti possono avere suole lisce, tacchetti in gomma dura o morbida o punte di metallo rettangolari non più lunghe di 3/4 pollici. Nel 2008, la NFHS ha modificato le sue regole per consentire ai giocatori di softball fastpitch delle scuole superiori di indossare bitte metalliche e placche metalliche. Nel 2013, le modifiche alla regola ASA hanno dato ai tornei e alle leghe giovanili la possibilità di consentire o meno ai giocatori di softball Fastpitch ai livelli A e B nelle divisioni 14 e sotto di indossare tacchette di metallo. A partire dal 2010, Little League Softball consente ai giocatori delle divisioni junior, senior e big league di indossare chiodi o tacchetti metallici. Nel softball slowpitch, i tacchetti metallici sono ancora proibiti, ma i giocatori possono scegliere tra tacchetti morbidi e duri, scarpe da terra e scarpe da ginnastica.
