Lo zenzero è una spezia che è fatta dalla pianta officinale Zingiber e contiene composti fenolici pungenti, che sono responsabili per il suo sapore e la maggior parte dei suoi effetti sulla salute. Lo zenzero è spesso consumato come cibo e tè. L'evidenza suggerisce che lo zenzero offre una vasta gamma di benefici per la salute, dalla riduzione del dolore muscolare alla lotta contro alcuni tumori.
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Riduce il dolore muscolare
Lo zenzero potrebbe alleviare il dolore muscolare associato a un intenso esercizio fisico, secondo uno studio condotto dall'autore principale Patrick O'Connor e colleghi dell'Università della Georgia. I partecipanti hanno consumato zenzero crudo, zenzero riscaldato o placebo per 11 giorni, mentre eseguivano un intenso esercizio inteso a causare danni muscolari. Il rapporto, pubblicato nel numero di maggio 2010 del "Journal of Pain", ha rivelato che i gruppi di zenzero sperimentavano una riduzione del dolore muscolare causato dall'esercizio rispetto al gruppo placebo.
Migliora l'osteoartrite
L'investigatore capo Edward Altman e colleghi dell'Università di Miami hanno studiato gli effetti dello zenzero sui pazienti con osteoartrosi, la forma più comune di artrite. Per sei settimane, i soggetti hanno ricevuto un supplemento di zenzero o un placebo due volte al giorno. Alla fine dello studio, che è stato riportato nel numero di novembre 2001 della rivista "American College of Rheumatology", il gruppo di zenzero ha sperimentato una diminuzione del dolore rispetto al gruppo placebo.
Rallenta il cancro del colon-retto
Lo zenzero contiene il pungente composto fenolo gingerolo, che potrebbe rallentare il cancro del colon-retto, secondo uno studio condotto dall'animata Ann Bode e colleghi ricercatori dell'Hormel Institute dell'Università del Minnesota. Hanno scoperto che i ratti trattati con gingerolo alla settimana rallentavano la crescita delle cellule cancerose del colon-retto rispetto ai ratti non alimentati al gingerolo. Sebbene questi risultati siano promettenti, sono necessari percorsi umani.
Previene i danni renali diabetici
I diabetici sono a maggior rischio di danni ai reni. Il Dr. Ali Taghizadeh ha guidato un team di ricercatori dell'ospedale Emam Khomeini che ha studiato l'impatto dello zenzero sulla salute dei reni nei ratti diabetici. Scoprirono che i soggetti che aderivano ad una dieta ricca di aglio in polvere sperimentavano diminuzioni dei danni ai reni rispetto ai partecipanti con un placebo, secondo una ricerca riportata nel numero di maggio 2006 della rivista "Food Chemistry."
