I giocatori di calcio si allenano duramente sia dentro che fuori dal campo per i loro 90 minuti di gioco. Oltre a perfezionare i giochi costruendo la resistenza e affinando le abilità di gestione delle palle, la formazione dei giocatori professionisti richiede anche attenzione alla loro nutrizione. I giocatori di calcio professionisti dovrebbero dare pari considerazione alla loro dieta come fanno ad altri aspetti del gioco, e molti di loro lo fanno.
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Allenamento regolare
Non tutti i giocatori di calcio professionisti seguono esattamente la stessa dieta. I loro pasti sono influenzati da gusti personali, differenze culturali e come i loro corpi reagiscono a determinati cibi. Normalmente, su base giornaliera, la maggior parte dei calciatori professionisti generalmente cerca di mangiare in modo sano e si concentra sui carboidrati di qualità, come l'avena, le patate dolci e la quinoa; proteine magre, tra cui grigliate di carne e pesce; e grassi sani, tra cui olio d'oliva, avocado e lino.
Pasti campione
La superstar uruguaiana Diego Forlan ama l'ananas fresco, che è facilmente reperibile nel suo paese d'origine, pane nero e yogurt per colazione. Occasionalmente aumenterà il consumo di proteine del mattino con una frittata di prosciutto e formaggio. L'ex giocatore del Manchester United e dell'Everton Phil -Neville ha sempre iniziato la sua giornata con uova strapazzate o una frittata. Il pranzo di Forlan, che di solito segue diverse ore di allenamento, consiste in carboidrati a digestione rapida, come pasta o riso, che aiutano a ripristinare la sua energia, o il glicogeno, nei negozi. Per aiutare il recupero muscolare, aggiunge proteine a questo pasto, di solito sotto forma di pollo grigliato; sta attento a evitare cibi fritti malsani. A cena, Forlan mangia tipicamente pesce fresco e verdure al vapore, e occasionalmente si concede una dolce sorpresa. Per gli snack, l'esperta nutrizionista Julie Neville, che lavora con giocatori professionisti in Gran Bretagna, ha detto al "Mirror" che fornisce agli atleti banane, noci e semi invece di patatine e dolci. Forlan di solito beve un frullato di frutta fresca a merenda.
In stagione e pre-partita
Durante la stagione, i giocatori possono consumare più carboidrati e calorie per alimentare il loro aumentato fabbisogno energetico. Brandi Chastain, ex membro della squadra nazionale di calcio femminile U. S., ha detto al personal trainer Ben Greenfield che non cambierebbe davvero la sua alimentazione focalizzata sul gioco eccetto aumentare il suo apporto di calorie e carboidrati. Il carico di carboidrati può essere una strategia impiegata da alcuni giocatori professionisti nei giorni precedenti a una partita, poiché possono aspettarsi di usare tra 200 e 250 grammi di nutrienti durante il gioco. Ciò comporta un aumento dell'assunzione di carboidrati a circa 3-6-4 grammi per libbra di peso corporeo al giorno nei due o tre giorni prima di una partita.
Giornata di gioco
I carboidrati sono anche fondamentali nella giornata di gioco, soprattutto prima dell'evento.L'attaccante del Manchester United e dell'Inghilterra Wayne Rooney consuma cereali zuccherini e una banana prima di una partita mattutina. Lo completerà con barrette di cereali e gel energetici offerti nello spogliatoio dello stadio. L'International Association Football Federation, o FIFA, osserva che mangiare troppo pochi carboidrati immediatamente prima di una partita può essere la rovina di molti giocatori. La FIFA suggerisce che i giocatori d'élite consumano cereali, pancake, fagioli al forno e toast o yogurt prima di una partita. Dopo la competizione, i giocatori professionisti si concentrano, come ogni atleta, sul ripristino dell'energia e sui muscoli rivitalizzanti con uno spuntino a base di carboidrati e proteine. Un bar sportivo e una bevanda elettrolitica, un panino con carne e formaggio o un frullato alla frutta con proteine del siero di latte sono tutti nutrienti dopo il match.
