Il sistema muscolare è costituito da centinaia di muscoli di varie dimensioni, forme e funzioni. Alcuni muscoli, come il tuo grande gluteo o muscolo di testa, sono molto grandi e potenti; altri, come il tuo flessore o il muscolo delle dita, sono molto più piccoli e più abili. Il sistema scheletrico ha un numero di funzioni, sia volontarie che involontarie.
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Causare il movimento
I muscoli scheletrici sono disposti a coppie sui lati opposti delle articolazioni. Quando un muscolo si contrae, il muscolo avversario deve rilassarsi per causare movimento. Questo movimento è comunemente chiamato locomozione, anche se questo termine può anche essere applicato alla meccanica del camminare e correre. Il muscolo che si contrae per generare movimento è chiamato l'agonista e il muscolo che si sta rilassando è chiamato antagonista. Altri muscoli, chiamati sinergisti, assistono l'agonista e le articolazioni sono tenute in posizione da muscoli chiamati fissatori.
Mantenimento della postura
La postura può essere definita come il mantenimento dell'allineamento ottimale dell'articolazione contro le forze di gravità e include attività come tenere la testa in alto, tirare indietro le spalle e sostenere la colonna vertebrale. I muscoli coinvolti nella postura generano basse quantità di forza per lunghi periodi e sono spesso indicati come muscoli tonici. I muscoli tonici non generano molto movimento, ma invece mantengono i tuoi arti in posizione generando contrazioni isometriche. Una contrazione isometrica si verifica quando vi è tensione all'interno di un muscolo ma nessun cambiamento corrispondente nella lunghezza del muscolo.
Generazione del calore
Il sistema muscolare risponde a una riduzione della temperatura corporea centrale da brividi. Il brivido è una risposta involontaria in cui i muscoli si contraggono rapidamente per generare calore. Il brivido è correttamente definito termogenesi involontaria, il che significa fare calore. Più sei freddo, più brividi. I muscoli brividi richiedono un aumento del sangue ossigenato, che viene prelevato da organi non essenziali per aumentare la temperatura corporea.
Altre funzioni del sistema muscolare
Il sistema muscolare ha una serie di altre funzioni oltre al movimento, alla postura e alla termogenesi. I muscoli lisci si contraggono per spingere il cibo attraverso i tubi cavi che costituiscono il tuo apparato digerente. Lo stomaco è una borsa grande e muscolosa che mescola il cibo digerito prima che passi nell'intestino tenue per assorbimento. Il tuo cuore lavora ogni minuto di ogni ora di ogni giorno per pompare sangue ricco di ossigeno intorno al tuo corpo e, con l'aiuto dei tuoi vasi sanguigni, assicura che il tuo cervello riceva una fornitura costante di ossigeno e glucosio essenziali. Il tuo sistema muscolare impone anche la forma del tuo corpo e costituisce una grande percentuale della tua massa corporea totale.
