Negli Stati Uniti, l'ente governativo nazionale per il nuoto è USA Swimming. Le regole e i regolamenti relativi al nuoto agonistico, coperti dal Regolamento delle Nuoto degli Stati Uniti, vengono aggiornati ogni anno in seguito alla Convenzione degli Sport acquatici degli Stati Uniti. Il regolamento copre tutti i punti del nuoto agonistico, dai costumi da bagno al controllo antidoping.
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Inizia
All'inizio di ogni heat, l'arbitro segnala ai nuotatori una serie di brevi fischietti, durante i quali i nuotatori rimuovono tutti gli indumenti in eccesso eccetto i costumi da bagno. Al suono di un lungo fischio, i nuotatori prendono posto sulla piattaforma di partenza, sul ponte o nell'acqua. Successivamente, l'arbitro allunga il braccio in un segnale al motorino di avviamento che i nuotatori sono sotto il controllo dello starter. Al comando dello starter, "prendi il tuo segno", i nuotatori assumono la posizione di partenza con un piede di fronte alla piattaforma di partenza; i nuotatori nell'acqua devono avere una mano sul muro. In questo momento, i nuotatori attendono il segnale di partenza.
False Starts
Qualsiasi nuotatore che inizia prima che il segnale venga squalificato, se l'arbitro osserva e conferma l'osservazione dell'avviamento della violazione. Se il segnale di partenza viene dato prima che il nuotatore venga squalificato, la gara continua e il nuotatore che ha avuto la falsa partenza viene squalificato alla fine della gara. Se un segnale di richiamo viene emesso inavvertitamente, nessun nuotatore viene caricato con una falsa partenza. Se un nuotatore risponde al comando "alzati" e viene accusato di una falsa partenza, può essere sollevato dalla carica. Se lo starter non corregge un nuotatore per una posizione di partenza illegale, il nuotatore non può essere squalificato. Un nuotatore che notifica all'arbitro prima della gara la sua intenzione di non gareggiare sarà squalificato come falso inizio dichiarato.
Strokes, Turns e Finishes
Ogni stile di nuoto - rana, farfalla, dorso, freestyle, medley individuale e staffetta - ha specifiche regole di corsa, virata e arrivo associate a quel tipo di nuoto. Il tratto è come viene eseguito lo stile. Ad esempio, nel dorso, il nuotatore deve spingere sulla schiena e continuare a nuotare sulla schiena durante tutta la corsa. Le regole del turno governano il modo in cui il nuotatore deve negoziare girandosi alla fine del giro. Il finale governa le regole di come il nuotatore deve finire. Nel dorso, il nuotatore deve finire toccando il muro sulla sua schiena; nel nuoto a rana, il nuotatore deve toccare il muro con entrambe le mani.
Squalifiche
I nuotatori possono essere squalificati per false partenze, comportamento antisportivo, comportarsi in modo pericoloso, ostacolare un altro nuotatore nell'acqua, entrare in piscina prima che una gara abbia terminato o immergere gli occhiali nella piscina prima di un evento.Se un nuotatore si trova sul fondo della piscina durante qualsiasi gara tranne il freestyle, sarà squalificato dalla gara. Un nuotatore deve iniziare e finire la gara nella stessa corsia; non è permesso afferrare i divisori di corsia.
