Lipidi, carboidrati e gli acidi nucleici possono variare nella loro struttura, ma sono tutti importanti per il corpo umano, poiché servono una varietà di funzioni vitali. Senza di loro, le cellule non avrebbero energia o membrane normali, ormoni e vitamine sarebbero anormali, e il corpo non avrebbe abbastanza antiossidanti o addirittura DNA.
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Lipidi
Esistono diversi tipi di lipidi, ma quello che tutti hanno in comune è che non si dissolvono nell'acqua. Gli acidi grassi sono lipidi costituiti da lunghe catene di idrogeno e carbonio. Le cere sono fatte di acidi grassi e alcoli. Gli sfingolipidi possono avere acidi grassi, alcol, fosfati e azoto, mentre i triacilgliceridi sono fatti di una sostanza chiamata glicerolo e tre acidi grassi. I grassi sono triacilgliceridi che sono solidi a temperatura ambiente, ma quando i triacilgliceridi sono liquidi, vengono chiamati oli. I fosfolipidi sono lipidi composti da acidi grassi e fosfati, mentre gli isoprenoidi hanno una struttura a cinque carbonio.
Carboidrati
I carboidrati sono molecole costituite dalla stessa quantità di acqua e carbonio. Gli zuccheri semplici sono chiamati monosaccaridi. Includono ribosio, fruttosio e glucosio. Se due monosaccaridi si uniscono tra loro, formano disaccaridi, come il lattosio e il saccarosio. Quando molti monosaccaridi si uniscono, formano ciò che viene chiamato polisaccaride e questo gruppo include amido e glicogeno. Il glicogeno è la forma di immagazzinamento del glucosio, immagazzinato principalmente nei muscoli e nel fegato.
Acidi nucleici
Esistono due tipi di acidi nucleici. C'è acido desossiribonucleico, o DNA e acido ribonucleico o RNA. Tutti gli acidi nucleici sono fatti di strutture chiamate nucleotidi. Ogni nucleotide è costituito da fosfato, uno zucchero ribosio o desossiribosio e una struttura chiamata base che contiene azoto. Adenina, timina, citosina, guanina e uracile sono i nomi delle basi. Adenina, timina, citosina e guanina sono basi nel DNA, mentre l'adenosina, l'uracile, la citosina e la guanina sono le basi dell'RNA.
Funzioni di lipidi, carboidrati e acidi nucleici
Gli sfingolipidi e i fosfolipidi sono una parte importante delle membrane delle cellule, mentre i grassi e gli oli immagazzinano energia. Anche i lipidi fanno parte delle cellule nervose, degli ormoni, dei pigmenti e delle vitamine. Mandano segnali chimici, proteggono e fungono da antiossidanti. I carboidrati fanno parte della struttura delle cellule e forniscono una rapida energia per le cellule. Il DNA costituisce i geni, l'RNA produce proteine ei nucleotidi aiutano a creare energia.
