Lo zucchero è un carboidrato naturalmente contenuto o elaborato di cui il tuo corpo ha bisogno e che usa per l'energia. Mentre gli zuccheri presenti in natura si trovano in alimenti non raffinati, gli zuccheri trasformati vengono aggiunti a un prodotto. L'aggiunta di zuccheri trasformati aiuta a migliorare l'aroma del prodotto oltre a migliorare il colore e la consistenza, contribuendo nel contempo a preservare l'integrità del prodotto alimentare.
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Forme di zucchero
Gli zuccheri o gli zuccheri presenti in natura all'interno di alimenti non trattati sono considerati intrinseci. Gli zuccheri intrinseci più comuni - glucosio, fruttosio, lattosio e saccarosio - si trovano comunemente in frutta e verdura, che sono le basi di una dieta sana. Gli zuccheri trasformati o gli zuccheri aggiunti al cibo sono considerati estrinseci. Gli zuccheri estrinseci includono sciroppi come il miele e quelli usati nelle bibite e negli edulcoranti artificiali.
Fonti di zuccheri intrinseci
Frutta e verdura sono entrambe fonti comuni di zuccheri intrinseci. La maggior parte dei frutti contiene una combinazione di glucosio, saccarosio e fruttosio come una grande maggioranza del loro contenuto di zucchero, una piccola varietà di frutta contiene anche galattosio e maltosio. Le verdure, mentre contengono un certo grado di zuccheri intrinseci, la quantità è notevolmente inferiore rispetto ai frutti. Le verdure contengono principalmente livelli più elevati di saccarosio, quindi qualsiasi altro zucchero intrinseco. Il latte è anche un prodotto che contiene alcuni livelli di zuccheri intrinseci sotto forma di maltosio.
Effetti sulla salute
Lo zucchero in quantità adeguate viene utilizzato dall'organismo come fonte di carburante ed è necessario per mantenere un metabolismo sano. Lo zucchero in grandi quantità, sia intrinseco che estrinseco, non è utile all'organismo. Quantità eccessive di zuccheri non apportano alcun beneficio nutrizionale e aumentano inutilmente il totale delle calorie giornaliere consumate. Troppe calorie possono portare all'aumento di peso e all'obesità e l'effetto deleterio sul peso corporeo. Inoltre, grandi quantità di zucchero possono causare aumenti dei livelli di trigliceridi e possono influire negativamente sulla salute dei denti, causando carie e decadimento significativi.
Raccomandazioni
L'USDA raccomanda di scegliere alimenti con pochi zuccheri o dolcificanti aggiunti per una dieta equilibrata e sana. Secondo l'American Heart Association, gli zuccheri intrinseci dovrebbero essere limitati ad almeno la metà della dose giornaliera di carboidrati e gli zuccheri estrinseci dovrebbero essere limitati a non più della metà della quantità massima giornaliera. Ci sono molti modi in cui puoi ridurre l'assunzione di zucchero e mantenere comunque una dieta soddisfacente. Cerca articoli senza zucchero o alimenti con opzioni a basso contenuto calorico. Aggiungi frutta o verdura ai tuoi pasti, sfruttando gli zuccheri intrinseci senza aggiungere calorie in eccesso con gli edulcoranti.Prova le spezie invece degli zuccheri per aggiungere sapore extra senza aggiungere calorie extra. Avere la capacità di riconoscere ciò che è considerato uno zucchero e quali tipi sono migliori per te, può aiutarti a limitare i tuoi consumi per migliorare la tua dieta e salute.
