Oltre all'acqua, le proteine sono il tipo di sostanza chimica più abbondante nel corpo umano. Le proteine svolgono molti ruoli vitali nel corpo umano, tra cui forniscono struttura e forza a cellule e tessuti, controllando le reazioni biochimiche e aiutando il sistema immunitario. Il metabolismo è regolato dalle proteine, così come lo sono gli ormoni e le varie attività che controllano. Le proteine regolano anche la divisione cellulare, che agisce per rigenerare le cellule invecchiate o danneggiate per assicurare un costante rifornimento di cellule sane.
Video del giorno
Funzioni strutturali
Le proteine sono i componenti principali di molte strutture del corpo. Fanno parte della membrana esterna di tutte le cellule del corpo umano. Le proteine sono anche abbondanti nei capelli, nella pelle, nei muscoli e nella maggior parte degli altri organi e tessuti. Le proteine spesso agiscono per rafforzare queste strutture. Le proteine che lavorano insieme possono permettere il movimento all'interno del corpo, come la contrazione dei muscoli e il movimento del cibo attraverso il sistema digestivo.
Guida alle reazioni biochimiche
Gli enzimi sono un tipo specifico di proteina che consente reazioni biochimiche nel corpo. Queste reazioni possono verificarsi senza enzimi, ma gli enzimi rendono le reazioni più veloci. Molti diversi tipi di reazioni nel corpo sono guidati dall'azione degli enzimi, che influenzano la respirazione, la digestione e le funzioni del sistema nervoso. Gli enzimi sono anche fondamentali per il metabolismo, una serie di reazioni biochimiche che trasformano il cibo in energia.
Regolazione ormonale
Alcuni ormoni sono anche proteine. Gli ormoni regolano la crescita e lo sviluppo e sono fondamentali durante la pubertà. Influenzano la fertilità regolando il ciclo mestruale e la produzione di sperma. Gli ormoni regolano anche la massa muscolare, la crescita dei capelli, il metabolismo e persino l'umore. I livelli degli ormoni cambiano per tutta la vita e aiutano a regolare il processo di invecchiamento, dall'infanzia all'età adulta fino alle fasi successive della vita.
Regolazione della divisione cellulare
Le proteine regolano la divisione cellulare, un processo importante per il reintegro delle cellule invecchiate o danneggiate. Nel tempo, le cellule possono essere danneggiate dall'esposizione al sole o ad altre sostanze nocive nell'ambiente. Queste cellule subiscono un processo naturale di morte cellulare e devono essere sostituite. Ciò è ottenuto dividendo le cellule sane in due copie, che è regolata da proteine chiamate fattori di crescita.Fallimento delle proteine per regolare correttamente il processo di divisione può causare la crescita del tumore e il cancro.
Azioni sul sistema immunitario
Gli anticorpi sono un altro tipo di proteina essenziale per la salute umana. Gli anticorpi sono un componente importante del sistema immunitario e aiutano a combattere le infezioni causate da batteri e virus. Il sistema immunitario produce molti anticorpi diversi, ciascuno con una struttura leggermente diversa che gli consente di riconoscere un tipo specifico di batteri, virus o altri tipi di organismi invasori. Una volta che un anticorpo riconosce e si lega a un germe invasore, segnala al sistema immunitario di distruggere l'invasore.
