La dopamina è una sostanza chimica naturale prodotta dall'aminoacido tirosina da una struttura mid-cervello chiamata substantia nigra. Come neurotrasmettitore, la dopamina trasmette segnali chimici dai neuroni contenenti dopamina alle cellule bersaglio che contengono i recettori della dopamina. Nel cervello, la dopamina controlla il movimento fisico, la memoria, la vigilanza, l'attenzione, le emozioni e la percezione del dolore e del piacere. Come farmaco sintetico, la dopamina viene somministrata per via endovenosa per aumentare la gittata cardiaca durante gli shock cardiogeni o ipovolemici.
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Schizofrenia e psicosi
Secondo il "British Journal of Nursing", l'aumento della dopamina nel sistema limbico è legato a personalità sospette, paranoia e ritiro da situazioni sociali. I farmaci, come le anfetamine e la cocaina, causano l'accumulo di dopamina, che porta alla psicosi indotta da farmaci o alla schizofrenia. Nel morbo di Parkinson, le cellule contenenti dopamina nella substantia nigra degenerano e si estinguono. I pazienti con malattia di Parkinson che sono trattati con troppa L-dopa, un precursore della dopamina, possono sperimentare psicosi simili alle psicosi osservate nella schizofrenia.
Aumento del comportamento impulsivo
Alti livelli di dopamina nel cervello si trovano in pazienti con disordine da deficit di attenzione / iperattività e pazienti affetti da morbo di Parkinson trattati con L-dopa, che manifestano comportamenti impulsivi. Gli individui con livelli di dopamina potenziati del cervello avevano più probabilità di agire impulsivamente con la necessità di una gratificazione immediata. La dopamina svolge un ruolo importante nella motivazione, imparando attraverso il rinforzo e le dipendenze, come droga, cibo, alcol, tabacco, sesso e gioco d'azzardo, secondo il "Journal of Neuroscience".
Inibizione della prolattina
Come ormone, la dopamina viene secreta dall'ipotalamo per inibire la secrezione dell'ormone prolattina dalla ghiandola pituitaria. Troppa dopamina e anormale inibizione della prolattina sono state associate a disturbi mestruali, pubertà ritardata, infertilità e diminuzione dell'immunità, dice il "Journal of Immunology".
Minori effetti collaterali
Il manuale Merck descrive effetti collaterali minori della dopamina per via endovenosa somministrazione, che comprende nausea, vomito, mal di testa, battito cardiaco accelerato e irritazione o necrosi cutanea nel sito di iniezione. Secondo il "Journal of the Royal Society of Medicine", una somministrazione prolungata di dopamina ad alte dosi può causare gangrena delle dita delle mani e dei piedi. I pazienti, come i diabetici, con problemi di circolazione del sangue o malattia vascolare periferica sono ad aumentato rischio di cancrena della dopamina.
Anafilassi
Gli effetti indesiderati potenzialmente letali sono correlati a sintomi anafilattici, come difficoltà di respirazione, senso di costrizione toracica, decolorazione della pelle blu, gonfiore del viso, della lingua o della gola e diminuzione o aumento del battito cardiaco con o senza aritmia.
