La vitamina B12 è una delle vitamine più grandi e complesse. Parte di questa complessità deriva dal fatto che B12 è l'unica vitamina che contiene uno ione di metallo cobalto, motivo per cui il termine "cobalamina" è usato per riferirsi a questa vitamina. Esistono diverse forme sintetiche e naturalmente presenti di vitamina B12, che hanno proprietà leggermente diverse.
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Cobalamina e cianocobalamina
Il termine "cobalamina" è il termine più generico per la vitamina B12. La cianocobalamina è stata la prima forma sintetica di cobalamina, creata in laboratorio. La maggior parte degli integratori di vitamina B12 contiene cianocobalamina. I supplementi contenenti cianocobalamina sono disponibili in varie forme tra cui un liquido iniettabile, un gel nasale o una pillola che puoi assumere per via orale. Puoi acquistare la cianocobalamina da sola, nei multivitaminici o nelle vitamine del complesso B.
Idrossicobalamina
L'idrossicobalamina è un'altra forma sintetica di vitamina B12. Il processo per creare idrossicobalamina è stato scoperto più tardi rispetto al processo di creazione di cianocobalamina; di conseguenza, l'idrossicobalamina non viene utilizzata come comunemente. Entrambe le forme hanno proprietà molto simili, anche se possono causare effetti collaterali leggermente diversi in persone diverse. Gli effetti collaterali dell'idrossicobalamina comprendono rash, nausea e mal di testa simili all'acne e alcuni utilizzatori hanno segnalato gravi reazioni allergiche.
Metilcobalamina
Il corpo converte la vitamina B12, somministrata come cianocobalamina o idrossicobalamina, in altre forme attive di cobalamina per adempiere a diverse funzioni all'interno del corpo. Un esempio è la metilcobalamina, una forma leggermente modificata di cobalamina che interagisce con un enzima chiamato metionina sintasi, un enzima critico coinvolto nella sintesi del DNA.
Adenosilcobalamina
Un'altra forma attiva di vitamina B12 è l'adenosilcobalamina. Questa forma di cobalamina interagisce con un diverso enzima chiamato methylmalonyl CoA mutasi, un enzima metabolico coinvolto nella scomposizione degli acidi grassi nel corpo. Il corpo converte il cobalamina nelle sue diverse forme, a seconda delle attuali esigenze del corpo. I batteri che vivono nell'intestino o nel fegato possono creare ulteriori forme di cobalamina, sebbene le funzioni, se esistenti, di queste forme non siano ben comprese.
