Luteina e licopene sono composti antiossidanti di carotenoidi che aiutano dare frutta e verdura rossa, arancione e gialla, come pomodori e pompelmi, il loro colore. Alcune ricerche suggeriscono che la luteina e il licopene possono portare benefici alla salute in molti modi, ma gli integratori alimentari potrebbero non essere efficaci quanto le fonti alimentari di questi composti. Per mantenere la massima salute, mangiare almeno cinque porzioni di frutta e verdura ogni giorno, assicurandosi di includere verdure ricche di luteina e licopene.
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Prevenzione del cancro
Numerosi studi osservazionali condotti da scienziati e medici hanno dimostrato una correlazione tra diete ricche di prodotti a base di pomodoro e rischi ridotti di cancro. Poiché i pomodori sono ricchi di licopene antiossidante, molti esperti ritengono che il licopene possa avere un ruolo nella prevenzione del cancro. L'American Cancer Society dettaglia le prove per il licopene nella prevenzione del cancro. Mentre il consumo di pomodori può ridurre il rischio di contrarre la prostata, il polmone o il cancro allo stomaco, è necessario effettuare ulteriori ricerche per determinare se gli integratori di licopene possono avere un effetto simile. Come il licopene, anche le fonti alimentari di luteina possono aiutare a prevenire il cancro al colon, secondo il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center.
Prevenzione della degenerazione maculare
La degenerazione maculare è una malattia dell'occhio legata all'età che causa la perdita della vista negli individui più anziani. Il centro medico dell'Università del Maryland spiega che le diete ricche di verdure che contengono luteina possono aiutare a prevenire la degenerazione maculare. C'è anche qualche evidenza che la luteina in combinazione con la zeaxantina, un altro antiossidante a base di pigmenti vegetali, può ridurre il rischio di degenerazione maculare. Il licopene alimentare può anche aiutare a prevenire la degenerazione maculare.
Protezione della pelle
La luteina, il licopene e altri carotenoidi possono proteggere la pelle dai danni causati dalla luce solare o dai raggi UV. Il Centro per la salute naturale di Bastyr riassume uno studio sull'uso dei supplementi di carotenoidi nel promuovere la salute della pelle. Secondo questa ricerca, le persone che hanno assunto integratori di luteina e licopene hanno ridotto il danno alla pelle e l'irritazione dopo l'esposizione ai raggi UV. L'ufficio informazioni sulla luteina spiega che la luteina può anche aiutare a proteggere la pelle da inquinanti e tossine nell'ambiente.
Raccomandazioni e fonti di assunzione
L'Istituto di Medicina non ha stabilito un'assunzione giornaliera raccomandata per luteina e licopene, ma consumare 10 milligrammi di ogni nutriente ha un beneficio quotidiano per la salute, osserva il Linus Pauling Institute. Pomodori cotti, pomodori crudi, anguria, pompelmo rosso e papaia offrono licopene benefico, mentre le verdure a foglia verde, come spinaci e cavoli, offrono abbondanti quantità di luteina.
