I trombociti, o piastrine, sono le cellule più importanti coinvolte nella coagulazione del sangue. Le piastrine aiutano nella coagulazione del sangue lavorando insieme ai fattori di coagulazione prodotti dal fegato. La vitamina K è necessaria per l'attivazione di diversi fattori di coagulazione. Le piastrine basse e la bassa vitamina K aumentano la tendenza a sanguinare.
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Piastrine
Le piastrine sono frammenti di cellule di cellule più grandi chiamate megacariociti. Le piastrine sono prodotte dal midollo osseo. Le piastrine contengono diversi composti importanti per la coagulazione, tra cui ADP, trombossano, prostaciclina e fattori di crescita. Questi composti sono contenuti in vescicole e vengono rilasciati all'attivazione delle piastrine.
Attivazione piastrinica
Le piastrine galleggiano nel sangue finché non incontrano rotture delle pareti dei vasi sanguigni; sul posto, le piastrine sono attivate dalla trombina, un prodotto della cascata della coagulazione che comporta una serie di reazioni tra i fattori della coagulazione. Le piastrine interagiscono con le fibre di collagene che sono esposte come risultato di una rottura della parete dei vasi sanguigni; le fibre di collagene facilitano anche l'attivazione delle piastrine. Thromboxane e ADP, sono altri fattori che partecipano all'attivazione piastrinica.
Piastrine basse
La trombocitopenia o le piastrine basse è definita come una conta piastrinica inferiore a 150.000 piastrine per microlitro di sangue. Le diverse cause di basso numero di piastrine possono essere classificate in tre gruppi principali: cause che riducono la produzione di piastrine, cause che aumentano la distruzione piastrinica e la distribuzione anormale delle piastrine. I diuretici tiazidici, l'alcol e la leucemia sono cause che riducono la produzione di piastrine. Le piastrine possono essere distrutte da un sistema immunitario attivo, HIV ed eparina. Un basso numero di piastrine può anche essere causato dall'aumento del sequestro delle piastrine nella milza.
Vitamina K
Verdure a foglia verde come broccoli e cavoletti di Bruxelles, sono ricche fonti di vitamina K. Negli adulti, l'assunzione raccomandata di vitamina K è di 80 mg al giorno per i maschi e di 65 mg al giorno per le femmine. La vitamina K è prodotta anche dai batteri nell'intestino. La carenza di vitamina K è solitamente causata da un ridotto assorbimento nell'intestino. La carenza di vitamina K può derivare dall'uso di antibiotici.
