I trigliceridi sono un tipo di lipidi, o grasso, che si trova nel sangue. Quando mangi, il tuo corpo converte le calorie che non usa subito nei trigliceridi, che il tuo corpo immagazzina in seguito nelle tue cellule adipose. Tra i pasti, gli ormoni rilasciano i trigliceridi per darti energia. Mangiare regolarmente più calorie di quelle che si bruciano può portare ad alti livelli di trigliceridi nel sangue. Esistono tre diversi tipi di trigliceridi.
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Nozioni di base
Un trigliceride comprende tre acidi grassi attaccati al glicerolo. I tre tipi di acidi grassi che compongono i trigliceridi sono acidi grassi saturi, monoinsaturi e polinsaturi. Da questi tre tipi di acidi grassi derivano i tre tipi di trigliceridi, o grassi; trigliceridi saturi, monoinsaturi e polinsaturi.
Trigliceridi saturi
Nei trigliceridi saturi, o grassi saturi, la maggior parte degli acidi grassi è saturata, il che significa tecnicamente che ciascun atomo di carbonio ha il numero massimo di atomi di idrogeno collegati. I grassi saturi sono la principale causa dietetica di alti livelli di colesterolo LDL o "cattivi". Dovresti evitare gli alimenti che elencano un'alta percentuale di grassi saturi sull'etichetta; i grassi saturi dovrebbero rappresentare al massimo solo il 10% dell'apporto calorico totale. I grassi saturi si trovano in molti prodotti animali come burro, formaggio, latte intero, gelato, panna e carni grasse.
Trigliceridi monoinsaturi
La maggior parte degli acidi grassi sono monoinsaturi in trigliceridi monoinsaturi; manca una coppia di atomi di idrogeno nel mezzo della molecola. I grassi monoinsaturi sono un tipo di grasso insaturo. Mangiare grassi insaturi invece di grassi saturi può aiutare a ridurre il colesterolo nel sangue. Gli alimenti con alti livelli di grassi monoinsaturi includono oli vegetali come olio d'oliva, olio di colza, olio di arachidi e olio di sesamo. È inoltre possibile ottenere grassi monoinsaturi mangiando avocado, burro di arachidi e una varietà di noci e semi.
Trigliceridi polinsaturi
La maggior parte degli acidi grassi è polinsaturi nei grassi polinsaturi. Gli acidi grassi polinsaturi sono due o più coppie di atomi di idrogeno che mancano di saturazione; due esempi sono gli acidi grassi omega-3 e omega-6. Il grasso polinsaturo è un altro tipo di grasso insaturo, e anche loro possono aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo quando li consumi invece di grassi saturi. Gli alimenti che contengono grassi polinsaturi includono molti oli vegetali e pesce grasso come salmone, sgombro, aringa e trota.
Trans Fats
Ci si potrebbe chiedere dove i grassi trans idrogenati si adattino all'immagine. Questi grassi trans non si verificano in natura; un processo industriale aggiunge idrogeno agli oli vegetali liquidi, rendendoli solidi a temperatura ambiente.L'American Heart Association riferisce che i grassi trans aumentano il cattivo colesterolo LDL mentre abbassano i buoni livelli di HDL, e aumentano anche il rischio di sviluppare malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2. Gli acidi grassi trans si trovano negli alimenti fritti e nei prodotti da forno commerciali come biscotti, ciambelle e cracker, così come negli alimenti trasformati e in molte margarine.
