Mezzo secolo fa, potevi tranquillamente presumere che tutti nella tua città o città avessero lo stesso prefisso. In effetti, anche 20 anni fa, in molti posti, ottenere un numero di telefono era un affare di sette cifre. Tuttavia, in questi giorni, il numero del tuo vicino di casa potrebbe avere un prefisso completamente diverso dal tuo, nonostante sia stato assegnato nello stesso posto.
Quindi, se tu e il tuo vicino avete lo stesso codice postale, perché non corrispondono anche i vostri prefissi? Nel 1947, quando la popolazione degli Stati Uniti era all'incirca la metà di quella attuale, AT&T e il Bell System hanno ideato un sistema chiamato Piano di numerazione nordamericano. Sotto il NANP, i prefissi a tre cifre erano assegnati a specifiche aree geografiche. Ciò è iniziato con un gruppo di 86 aree del piano di numerazione o NPA.
Vent'anni dopo l'adozione del NANP, gli Stati Uniti e i suoi territori avevano 129 NPA. Tuttavia, a causa della loro lunghezza di tre cifre, ogni prefisso può supportare solo poco meno di otto milioni di abbonati. Ciò significa che molte delle principali aree metropolitane, come New York e Los Angeles, avevano troppi residenti per essere coperti con un unico prefisso. È anche il motivo per cui i principali prefissi di New York e Los Angeles, rispettivamente 212 e 213, sono così vicini l'uno all'altro. Dare questi prefissi alle due aree metropolitane che probabilmente i clienti chiamavano significava meno lavoro per i dialer telefonici. Le aree con una bassa densità di popolazione tendevano a ottenere numeri che richiedevano qualche giro di più.
Tuttavia, non è stata solo la crescita della popolazione a rendere insufficienti i singoli prefissi. Man mano che i fax, i cercapersone e i telefoni cellulari diventavano sempre più diffusi, semplicemente non c'erano abbastanza numeri di telefono da assegnare con un unico prefisso. Ciò significava che il telefono di casa e il fax presso il tuo negozio di fotocopie locale potrebbero avere lo stesso prefisso, ma tu e il tuo vicino no.
Oggi, le probabilità che tu e il tuo vicino condividiate un prefisso sono ora più basse che mai. Secondo il CDC, la percentuale di case americane che non hanno un telefono fisso supera di gran lunga quelle che lo fanno. Infatti, mentre meno del 50 percento delle case degli Stati Uniti ha ancora un telefono fisso, il 95 percento degli americani possiede un telefono cellulare.
Grazie al Telecommunications Act del 1996, non devi più iscriverti per un nuovo numero di cellulare quando ti sposti. Ciò significa che il numero del tuo vicino potrebbe avere un prefisso diverso e potrebbe anche essere stato assegnato a molti stati e migliaia di miglia di distanza. Fortunatamente, se ritieni che il tuo telefono stia impiegando tempo che potrebbe essere meglio utilizzato, questi 11 semplici modi per conquistare la tua dipendenza da smartphone rendono facile una disintossicazione digitale.
