Probabilmente sembra strano che alcuni corpi idrici sulla Terra siano salati e altri no. Dopotutto, sono tutti alimentati dalla stessa acqua piovana fresca e seguono tutti un ciclo simile di evaporazione, condensazione e precipitazione. Allora perché c'è una differenza? Perché gli oceani sono salati e i laghi, i fiumi e i bacini non lo sono?
Bene, la risposta breve è: la stai guardando male. Gli oceani non sono salati a causa di ciò che cade dal cielo ma da ciò che già è a terra.
Certo, potrebbe sembrare controintuitivo, ma la salinità dell'oceano è in realtà il risultato di una reazione a catena che ha avuto luogo per centinaia di milioni di anni. Sì, l'oceano non era in realtà così salato. Nel corso degli eoni, la pioggia è caduta sulla Terra e, poiché è leggermente acida - a causa delle tracce di anidride carbonica disciolta che raccoglie dall'aria - erode le rocce nel tempo, dissolvendo alcuni dei minerali mentre procede.
Questi ioni (questo è ciò che vengono chiamati minerali disciolti quando hanno una carica positiva o negativa) vengono quindi lavati nei fiumi e nei torrenti, che si alimentano negli oceani. Gli organismi nell'oceano usano alcuni di questi ioni, rimuovendoli dall'acqua. Altri vengono lasciati nell'oceano dove si accumulano nel tempo, in particolare cloruro e sodio, che insieme creano una soluzione salata.
Quanto sale scorre negli oceani?
Secondo la National Oceanic and Atmospher Administration, fiumi e torrenti che scorrono dai soli Stati Uniti scaricano ogni anno 225 milioni di tonnellate di solidi disciolti e 513 milioni di tonnellate di sedimenti sospesi nell'oceano. A livello globale, i fiumi trasportano circa 4 miliardi di tonnellate di sali disciolti nell'oceano.
I fiumi non sono l'unica fonte di sale negli oceani. Le aree sul fondo dell'oceano conosciute come prese d'aria idrotermali sono luoghi in cui l'acqua del mare penetra nelle rocce della crosta oceanica, dissolvendo i minerali e rifluendo nell'oceano. Anche le eruzioni dei vulcani sottomarini possono contribuire, poiché l'acqua di mare reagisce alla roccia calda e dissolve alcuni dei minerali nel processo.
Poiché i fiumi e i corsi d'acqua trasportano il sedimento nell'oceano e vengono quindi reintegrati con la pioggia, non ottengono il sale, mentre l'oceano, che continua a raccogliere il sale dai fiumi che vi scorrono. In effetti, l'acqua "fresca" ha alcuni degli stessi minerali salati dell'acqua salata, ma a concentrazioni così basse che non la assaggi davvero.
D'altra parte, corpi idrici come il Gran Lago Salato e il Mar Morto sono salati perché non hanno sbocchi, quindi tutta l'acqua che vi si riversa fuoriesce solo per evaporazione, lasciando indietro i minerali salati.
Considerando che gli oceani coprono il 70 percento della Terra e il 97 percento di tutta l'acqua del pianeta è salina, c'è molto sale negli oceani (soprattutto considerando che il sale ha avuto da 200 a 300 milioni di anni per accumularsi). Secondo lo US Geological Survey, "se il sale nell'oceano potesse essere rimosso e diffuso uniformemente sulla superficie terrestre della Terra, si formerebbe uno strato spesso più di 500 piedi (166 metri), circa l'altezza di un edificio per uffici di 40 piani ". E ora sai come è arrivato tutto lì. E per una visione più affascinante del grande mare blu, ecco 30 motivi per cui l'oceano è più spaventoso dello spazio.
Per scoprire segreti più sorprendenti su come vivere la tua vita migliore, fai clic qui per seguirci su Instagram!
Leggi questo prossimo
I nostri oceani si stanno trasformando in plastica… vero?
Una vasta fascia del Pacifico, grande il doppio del Texas, è piena di uno stufato di plastica che sta entrando nella catena alimentare. Gli scienziati affermano che queste tossine stanno causando obesità, infertilità… e peggio.
33 fatti strabilianti sugli oceani della Terra
Quando prende vita sott'acqua, abbiamo appena graffiato la superficie.
30 fatti più folli sul pianeta terra che non hai mai saputo
La terza roccia del sole è un luogo folle e folle.
Prova che l'Oceano è più spaventoso dello spazio
La vita aliena può esistere o meno - ma sicuramente la zanna (!) Lo fa.
50 curiosità sul mondo che ti farà sorridere
Prova definitiva che la terra non è un luogo freddo e morto
25 cose che sono state considerate scandalose 100 anni fa ma ora sono del tutto normali
Molto può cambiare in un secolo.
20 strane creature del mare che sembrano false
Incontra i "pesci" che sono più strani della finzione.
