Il Dannebrog , la bandiera nazionale della Danimarca, può essere individuato su ogni edificio pubblico, e anche su molti altri privati. La bandiera della Grecia è così celebrata che anche i greco-ciprioti - civili che vivono a Cipro, un paese totalmente diverso - la faranno volare in alto. Dirigiti verso il Giappone e noterai una quantità sorprendente di aziende e residenze francesi che espongono con orgoglio il tricolore francese, a 6.000 miglia di distanza dalla stessa Francia. E non hai bisogno che ti dica quanto siano pervasive le stelle e le strisce oleose dell'America.
Sì, praticamente per tutti i paesi del pianeta, la bandiera nazionale è una parte inestricabile della loro cultura. Ma come è arrivato un singolo pezzo di stoffa a rappresentare in modo definitivo intere zone di terra? Bene, è tempo di scoprire la storia di questi banner!
Quali sono state le prime bandiere?
Prima che le bandiere rappresentassero i paesi, venivano utilizzate per due motivi principali: radunare le truppe in battaglia e connettere gli antichi con un potere soprannaturale (generalmente un dio o una divinità). Whitney Smith, l'autore di Flags Through the Ages and Across the World —un libro definitivo sull'argomento — sottolinea che le bandiere sono una tradizione che risale a circa 5.000 anni fa, sebbene non sia chiaro dove e quando esattamente sia stata alzata la prima bandiera.
Questo perché le prime bandiere non erano affatto bandiere. Piuttosto che tessuti, questi vexilloidi (come venivano chiamati) erano spesso grandi doghe di legno incise con un emblema. In tutto il mondo - in locali come l'odierna Iran, l'Egitto e Roma - antichi eserciti si radunarono dietro tali posti di raduno. In battaglia, i vexilloidi hanno anche contribuito a definire dove iniziò e finisse il territorio di ciascuna parte, aiutando a frenare il fuoco amico involontario. (Se eri al sicuro dietro il vessilloide della tua parte, sapevi di non pugnalare o sparare a nessuno.)
Fu solo nel VI secolo d.C., quando la produzione e la distribuzione della seta cinese in realtà proliferarono, che i vexilloidi iniziarono ad evolversi in bandiere, come riportato dall'Atlantico .
L'Impero ottomano è stata una delle prime antiche civiltà a creare quella che oggi riconosciamo come una bandiera, sottolinea Barbara Karl, curatrice di tessuti e tappeti al MAK Museum of Applied Arts / Contemporary Art di Vienna, in Austria. Chiamata i-sherif sanjak , la bandiera dell'Impero ottomano divenne gradualmente riconoscibile per le nazioni circostanti, rappresentando abilmente un'intera civiltà. Anni dopo, durante il Medioevo in Europa, le bandiere mostrate dai cavalieri sulle loro armature e scudi non solo identificarono la loro lealtà, ma servirono anche a rappresentare interi feudi.
Perché oggi abbiamo le bandiere?
Secondo l'organizzazione di storia navale danese, nel 1219, con l'adozione del Dannebrog , la Danimarca fu il primo paese a istituire una bandiera nazionale. Nel corso dei due secoli seguenti, paesi come Austria, Lettonia, Albania e Svizzera hanno seguito l'esempio con le loro bandiere nazionali. Questi striscioni di lunga data erano esposti principalmente sulle navi, secondo il Museum of American Heritage. In questo modo, in porto, era facile identificare da dove provenisse ogni nave. (Inoltre, battendo bandiere nazionali in alto sull'albero, era più facile per gli equipaggi individuare le navi nemiche sull'oceano aperto.)
A causa dell'emergere del movimento nazionalista nell'ultima parte del 18 ° secolo - in cui le nazioni di tutto il mondo hanno sviluppato un forte desiderio di rappresentare il loro paese e le persone su un palcoscenico internazionale - l'uso civile delle bandiere nazionali è diventato popolare, secondo il Dizionario storico della Svizzera .
Attualmente, la BBC riferisce che le bandiere sono utilizzate da quasi tutte le nazioni del mondo come mezzo di rappresentazione globale; tutti i 195 paesi ufficialmente riconosciuti dalle Nazioni Unite sono rappresentati da uno. Quindi, sebbene le bandiere di oggi non aiutino con i combattimenti navali o il commercio d'altura, mantengono ancora molto significato.
Ad esempio, guarda l'adozione della bandiera nazionale della Francia, il tricolore francese. Dopo la Rivoluzione francese, i cittadini di una Francia devastata dalla guerra cercarono un simbolo per indicare la fine della stretta presa della monarchia sulla loro nazione. Certo, il Tricolore ha avuto i suoi alti e bassi - fu adottato legalmente nel 1794, poi sostituito nel 1815, poi adottato di nuovo nel 1830, poi messo da parte per un breve periodo nel 1848 - ma, al giorno d'oggi, è considerato uno dei più bandiere nazionali riconoscibili, potenti e ispiratrici là fuori. A modo suo, il Tricolore funge da simbolo per la nascita di una nuova nazione e dei suoi ideali di governo.
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