Se un alieno fosse atterrato sulla terra, avesse imparato a leggere l'inglese e avesse visto la parola "colonnello" sulla carta per la prima volta, lui o lei (o!) Potrebbe pensare che assomigli a "cuh-luh-nel". Oh, quanto sarebbe sbagliato il nostro amico alieno.
Invece, come tutti sappiamo, suona più come qualcosa che rimani bloccato tra i denti al cinema. Perché "colonnello" suona come "kernel"?
Le ragioni sono sia più complicate che più semplici di quanto ci si possa aspettare.
La parola è iniziata abbastanza logicamente. Radicato nella parola latina columna, o "colonna", come nella colonna militare. Questo fu adattato nella compagna colonella italiana per la "piccola compagnia di colonne", poi la colonnella , che faceva riferimento a un comandante della colonna di soldati o capo di un reggimento. Il grande cambiamento avvenne intorno al 1580 d.C. quando la parola medio francese per "colonnello" divenne "coronel".
"Pronunciamo il colonnello con una 'r' perché lo abbiamo preso in prestito dal francese medio e il francese medio lo ha pronunciato e scritto con una 'r'", afferma Carrie Gillon, co-fondatrice di Quick Brown Fox Consulting, che ha conseguito un dottorato di ricerca.. in linguistica e co-conduttore podcast linguistico The Vocal Fries .
Spiega che, all'inizio, in inglese era addirittura scritto più come i francesi ("coronell"). Entro la metà del 17 ° secolo, l'ortografia francese tornò al "colonnello", e l'ortografia inglese ne seguì l'esempio.
"Per qualche ragione, le persone super istruite hanno deciso di scriverlo più come l'italiano (che è dove è stato preso in prestito in francese)", dice GIllon. Queste "persone super istruite" erano grandi fan del latino e credevano che l'italiano fosse più vicino al latino rispetto al francese, quindi si sono uniti all'ortografia che imitava più da vicino l'italiano.
Allora perché la pronuncia della "l" è cambiata in una "r"?
"In francese, la" colonnella "italiana ha subito un processo chiamato" dissimilazione ", rendendo qualcosa di meno simile a qualcos'altro", spiega Gillon. "Ce ne sono due in questa parola, e per renderli meno simili tra loro, uno è stato cambiato in una r."
Aggiunge che si tratta di un normale cambiamento di suono che si verifica nel linguaggio e che S e R sono particolarmente sensibili ad esso.
"Quando i parlanti inglesi l'hanno preso in prestito dal francese, la 'r' era già lì, ma sono state usate entrambe le pronunce 'l… l' e 'r… l' - probabilmente a causa della connessione italiana e dell'ortografia - ma alla fine la 'r… la pronuncia ha vinto."
La pronuncia inglese abbrevia la parola in sole due sillabe e nel 19 ° secolo "kernel" era diventato il modo americano standard di pronunciare la parola, nonostante il fatto che non suonasse affatto come la parola in realtà. E per alcune parole che stai sicuramente pronunciando in modo sbagliato, dai un'occhiata a 30 nomi di marchi super comuni che sicuramente stai pronunciando male.
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