Si scopre che la ragione principale per cui i castori costruiscono dighe è proteggersi dai predatori - animali fastidiosi come orsi, falchi, lupi, gatti selvatici e lontre - e garantire un facile accesso al cibo, specialmente durante i mesi più freddi.
Secondo il Dipartimento di Fish & Wildlife di Washington, le dighe di castori sono costruite in corsi d'acqua e fiumi poco profondi per creare aree allagate note come stagni di castori. (I castori che vivono in aree che mantengono un livello costante dell'acqua, come laghi e grandi fiumi, costruiscono tane anziché dighe.)
È un'impresa complicata di ingegneria, ma questi animali sono più che tagliati fuori per questo. Per costruire la loro diga, i castori scelgono la loro posizione e rosicchiano alberi e rami vicini. Idealmente, il legno cade direttamente nel fiume, interrompendo il flusso d'acqua. Quei pezzi di legno creano la struttura di base per la diga. I castori fortificano ulteriormente la loro nuova casa aggiungendo ramoscelli, pietre, foglie, fango e piante al mix per sigillare le cose. La diga media è alta cinque piedi e lunga 330 piedi, ma queste cose possono arrivare fino a 10 piedi.
Vicino a una diga di castori, troverai una casetta di castori. Ecco dove i castori trascorrono la maggior parte del loro tempo! Le logge sono costruite sulle rive di un fiume o fiume. Simile alla diga, queste strutture a forma di cupola sono fatte di bastoncini, erbe e muschi. Hanno una media di circa otto piedi di larghezza e tre piedi di altezza e in genere ospitano un'unica famiglia di castori. (Ciò include una coppia monogama di castori, la loro progenie e la loro progenie dell'anno precedente, di solito dai 2 ai 12 castori.)
Ma torniamo al perché i castori fanno tutto questo.
Prima di tutto, se non fosse per le loro dighe, i castori sarebbero una preda abbastanza facile. "Sono molto agili nell'acqua ma si muovono un po 'lentamente sulla terra", ha detto al Telegraph Sharon Brown, un biologo di Beavers: Wetland and Wildlife, un'organizzazione educativa del Nord America. "Creano un habitat con molta acqua come un fossato attorno alle loro casette in modo da poter nuotare e guidare e tenere un passo avanti rispetto ai predatori."
In secondo luogo, questi stagni di castori creano ecosistemi unici in grado di supportare determinate piante acquatiche su cui i castori possono nutrirsi. E in alcuni ambienti di acqua fredda, i castori usano l'acqua profonda e non congelata nello stagno dei castori della loro diga per immagazzinare rami di alberi da cibo e arbusti scavandoli nel fango sul fondo dello stagno.
Questi piccoli ragazzi adorano le loro case. In genere, un castoro rimarrà nella stessa posizione fino allo scadere della fornitura di cibo, che potrebbe durare alcuni anni o qualche decennio. E poiché gli animali vivono solo da 5 a 10 anni allo stato brado, ciò significa che spesso rimangono nello stesso posto per tutta la vita. Com'è per avere un quartiere preferito? Ciò non significa che dovresti sentirti troppo a tuo agio con loro. I castori sono anche nella lista di 23 simpatici animali che sono molto più pericolosi di quanto pensassi.
