Nel caso in cui non fossi a conoscenza, la maggior parte del paese è attualmente coinvolto in un'ondata di caldo enorme. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), oltre 600 persone negli Stati Uniti vengono uccise da un caldo estremo ogni anno. E con temperature che salgono sopra i 100 gradi in alcune aree, è più importante che mai essere consapevoli dei pericoli di questi massimi mortali.
I sintomi di esaurimento da calore e colpo di calore sono simili, poiché entrambi comportano mal di testa, vertigini, nausea, battito cardiaco accelerato e perdita di coscienza. Ma ci sono due segnali di avvertimento che segnalano che il tuo corpo si sta spostando dall'esaurimento da calore a un colpo di calore potenzialmente fatale. Il primo è che la tua pelle passerà dal sentire freddo e umido a secco e caldo. Ma il secondo - e più importante - sintomo è una temperatura corporea di 104 gradi o superiore, secondo la Mayo Clinic.
"Ipertensione, malattia coronarica e malattia renale - comuni nella popolazione senior - aumentano tutti il rischio di sviluppare un colpo di calore, a causa della ridotta riserva cardiaca e della plasticità dei vasi sanguigni", ha dichiarato il dott. Robert Glatter, medico di emergenza presso il Lenox Hill Hospital a New York City, ha recentemente dichiarato a US News & World Report. "Questi sono i principali fattori di rischio per il colpo di calore".
Gli atleti dovrebbero anche essere particolarmente cauti, dato che non è consigliabile impegnarsi in attività fisica all'aperto in condizioni di caldo estremo. "Gli atleti che si esercitano al caldo devono ricordarsi di stare al passo con i loro liquidi", ha detto Glatter. "È fondamentale stare al passo con la sete durante questi estremi di calore, non solo da bere quando si ha sete."
Giovedì sera, l'ex guardalinee offensivo dei New York Giants Mitch Petrus è morto a causa del colpo di calore all'età di 32 anni. Aveva lavorato fuori dal negozio di famiglia a Carlisle, nell'Arkansas, dove le temperature hanno toccato un massimo di 93 gradi giovedì. La sua tragica scomparsa è un duro promemoria dell'importanza di prenderti cura di te stesso durante un'ondata di caldo, specialmente se hai intenzione di fare qualsiasi attività fisica al di fuori.
"Fare delle pause è essenziale quando ci si allena intensamente al caldo per più di un'ora", ha detto Glatter. "Ciò include riposo, ricerca dell'ombra del sole e acqua potabile mescolata con zucchero ed elettroliti. Salatini, frutta e noci sono sempre una buona opzione se non si ha accesso a un drink con zucchero ed elettroliti."
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Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.