Poche cose vanno più a braccetto con Halloween che con le lanterne. Ogni anno, a ottobre, le zucche intagliate iniziano a spuntare su ogni portico e davanzale. Oggi, creare il tuo jack-o'-lantern è una sana attività di Halloween che è divertente per tutta la famiglia (tranne forse la persona che ha il compito di rimuovere le interiora della zucca). Ma la storia delle origini del jack-o'-lantern è in realtà tutt'altro che innocente.
Comincia con Mischief Night, la sera prima di Halloween, quando i piantagrane vagano per le strade e provocano il caos sui cittadini. In questa notte nell'Irlanda del diciannovesimo secolo, così come le altre isole britanniche, gli burloni a volte usavano lampade improvvisate fatte di verdure vuote, come rape e barbabietole, per fare uno scherzo ai loro amici. (Ovviamente, Halloween si allinea anche con il raccolto autunnale, quando queste verdure sono al massimo.)
"L'illuminazione tradizionale per gli inquilini o burloni all'estero di notte in alcuni luoghi è stata fornita da rape o wurzel, scavati per fungere da lanterne e spesso scolpiti con facce grottesche per rappresentare spiriti o folletti" , secondo The Stations of the Sun: Una storia dell'anno rituale in Gran Bretagna dello storico inglese Ronald Hutton, professore all'Università di Bristol. "I volti scolpiti, delineati dalla candela all'interno, erano… avvertimenti di morte e spaventavano le persone impopolari."
L'immigrazione irlandese su larga scala negli Stati Uniti nel 19 ° secolo portò un'accresciuta osservazione di Halloween in America, comprese queste lanterne vegetali scolpite. Ma negli Stati Uniti, le zucche si sono dimostrate sia più comuni che più facili da intagliare. Quindi, i nuovi pozzi iniziarono a intagliare facce grezze nelle zucche, il che aiutò anche le lanterne a sembrare teste incarnate. (Vedi: Il cavaliere senza testa.)
"Halloween si è sviluppato costantemente in una festa nazionale per gli americani, immaginando di diventare una tradizione onnipresente di abiti eleganti per rappresentare fantasmi, folletti e streghe, zucche che sostituiscono le verdure irlandesi come custodie per lanterne, e creazioni maliziose e chiamate casa per casa che si combinano in l'abitudine del dolcetto o scherzetto ", osserva Hutton.
Ma come è nato il nome jack-o-lantern? Bene, secondo Merriam-Webster, il termine, che ha avuto origine nella Gran Bretagna del 17 ° secolo, era usato per riferirsi a guardiani notturni che portavano lanterne. "A quel tempo, gli inglesi spesso chiamavano uomini i cui nomi non conoscevano con un nome comune, come Jack", notano gli esperti di etimologia. "Pertanto, un uomo sconosciuto che trasportava una lanterna veniva talvolta chiamato" Jack con la lanterna "o" Jack della lanterna "."
E c'è un "Jack della lanterna" specifico a cui potrebbe riferirsi la graffetta di Halloween. Il racconto, la cui storia inizia anche in Irlanda, ha molte permeazioni, ma la versione più comune risale a "Stingy Jack", un uomo miserabile che ha trascorso la sua vita ingannando e rubando a tutti coloro che venivano per la sua strada.
Secondo la rivisitazione di questo folklore del Dublin Penny Journal nel 1835, Jack era "un uomo la cui disposizione naturale era scontrosa e cupa, e le asperità della cui anima non erano state ammorbidite dalle influenze di una conoscenza di Dio". Quando alla fine Stingy Jack morì, Dio gli rifiutò di entrare in paradiso e il Diavolo fece lo stesso all'inferno.
"Poiché non era adatto al paradiso e quell'inferno si rifiutò di prenderlo, decretò di camminare sulla terra con una lanterna per accenderlo nel suo cammino notturno fino al giorno del giudizio", secondo il Dublin Penny Journal . La leggenda narra che Stingy Jack trascorra ancora le sue giornate vagando nel buio, cercando invano di trovare un luogo di riposo finale, con la sua fidata lanterna in mano.
E, man mano che il mito di Stingy Jack of the Lantern cresceva e cresceva nel corso del XIX secolo, le zucche di Halloween scolpite alla fine guadagnarono un nuovo moniker: jack-o'-lanterns! E per altre curiosità sulla vacanza preferita di tutti, dai un'occhiata a questi 30 fatti su Halloween che nessuno ti ha mai detto.
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