Secondo un rapporto del 2019 dell'Associazione Alzheimer, quasi i due terzi degli americani con Alzheimer sono donne. Considerando quanto può essere devastante la malattia e quanto sia difficile da trattare, una quantità crescente di ricerca scientifica si è concentrata su come prevenire l'insorgenza della demenza. Ora, i nuovi risultati presentati alla Conferenza internazionale dell'Associazione Alzheimer di Los Angeles hanno rivelato che, per le donne, avere un lavoro retribuito può ridurre il rischio di perdita di memoria in seguito nella vita.
Elizabeth Rose Mayeda, assistente professore di epidemiologia presso la Fielding School of Public Health dell'UCLA, e il suo team hanno analizzato la storia familiare e occupazionale di oltre 6.000 donne di età superiore ai 50 anni e le hanno confrontate con le valutazioni cognitive che queste donne hanno subito dal 1995 al 2016 Sebbene essere una madre non sembrasse avere un impatto significativo sulla capacità dei soggetti di ricordare elenchi di parole dalla memoria, le mamme casalinghe sposate hanno subito un declino cognitivo del 61% più veloce rispetto alle madri che lavorano nel corso di un decennio. Con le madri single, la differenza era ancora più pronunciata, poiché il loro tasso di perdita di memoria era dell'83% più veloce se non avessero pagato lavori.
"Le donne che lavoravano nella forza lavoro retribuita per almeno un periodo di tempo significativo sembravano avere tassi più lenti di declino della memoria in età avanzata", ha detto Mayeda alla CNN. "Non significava che dovevi lavorare ininterrottamente, ad esempio nei tuoi 20, 30 e 40 anni."
I risultati del team di Mayeda suggeriscono che la stimolazione mentale, i benefici finanziari e le connessioni sociali offerte da un lavoro retribuito potrebbero aiutare a combattere la perdita di memoria, il che è una scoperta significativa dato che sempre più donne si stanno unendo alla forza lavoro.
"I ruoli delle donne nella forza lavoro e nella famiglia sono cambiati radicalmente nel corso degli anni", ha affermato Mayeda. "Quindi è importante che continuiamo a studiare la rilevanza di questi cambiamenti e come potrebbero avere un impatto sul rischio per le donne legate alla malattia di Alzheimer."
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Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.