Il folato è una vitamina B idrosolubile che si trova naturalmente nel cibo. L'acido folico è la forma sintetica di folato presente negli integratori e aggiunta al cibo fortificato. L'acido folico è responsabile di molte importanti funzioni in tutto il corpo. Tutti hanno bisogno di acido folico, specialmente le donne incinte. Pertanto, è importante ottenere la giusta quantità di acido folico nella dieta e attraverso integratori per evitare una carenza. Tuttavia, l'assunzione di un eccesso di acido folico può portare a segni e sintomi negativi.
Video del giorno
Funzione
L'acido folico è essenziale nella creazione di DNA e RNA, i mattoni di tutte le cellule. L'acido folico è richiesto per la normale produzione di globuli rossi, il metabolismo dell'omocisteina, il mantenimento dei livelli di amminoacidi e la prevenzione di modifiche al DNA che possono provocare il cancro. Forse il ruolo più importante dell'acido folico è la prevenzione dello sviluppo incompleto del midollo spinale e del cervello nei bambini quando assunto da donne in gravidanza. L'acido folico è anche usato per trattare carenze e anemia causate da una mancanza di folati nel corpo.
Indennità dietetica raccomandata
Il Consiglio per l'alimentazione e la nutrizione dell'Istituto di medicina ha stabilito delle indennità dietetiche raccomandate per il folato. I neonati dalla nascita ai 6 mesi di età hanno bisogno di 65 mcg al giorno e i neonati da 6 a 12 mesi richiedono 85 mcg al giorno. I bambini da 1 a 3 anni richiedono 150 mcg al giorno e i bambini da 4 a 8 anni hanno bisogno di 200 mcg al giorno. Dai 9 ai 13 anni di età, i bambini hanno bisogno di 300 mcg di folato al giorno. Gli adolescenti fino all'età adulta richiedono 400 mcg al giorno. Le donne incinte hanno bisogno di 600 mcg al giorno e le donne che allattano al seno richiedono 500 mcg al giorno. L'acido folico ha bisogno di aumentare quando gli individui sono sotto stress fisiologico, consumano quantità eccessive di alcol, hanno un metabolismo alto o soffrono di condizioni come l'ipotiroidismo.
Fonti
Verdure a foglia verde, agrumi e succhi, legumi, uova, pesce e carni di organi sono ricche fonti di folato. L'acido folico è aggiunto a cereali per la colazione fortificati, prodotti a base di pane e succo d'arancia. La fortificazione con acido folico aiuta significativamente le persone a soddisfare le loro indennità giornaliere raccomandate. In alcuni casi, tuttavia, si consiglia l'acido folico supplementare. È disponibile sotto forma di un singolo ingrediente vitaminico o in prodotti combinati come nei multivitaminici e nelle vitamine del complesso B. Una dose di 1 mg o superiore richiede una prescrizione.
Tossicità
Non vi è alcun rischio per la salute associato all'assunzione di folati dal cibo. Tuttavia, vi è il rischio di tossicità da acido folico trovato negli integratori alimentari e cibi fortificati. L'acido folico è usato per trattare una carenza di folati. Tuttavia, una deficienza di folati è praticamente indistinguibile da una carenza di vitamina B12.Grandi dosi di acido folico somministrate a un individuo che ha una carenza di vitamina B12 e non una carenza di folati possono causare danni neurologici irreversibili. Il Food and Nutrition Board dell'Istituto di Medicina ha stabilito un livello di assunzione superiore tollerabile per il folato. Per i bambini da 1 a 3 anni il limite è di 300 mcg al giorno, per i bambini da 4 a 8 il limite è di 400 mcg al giorno, per i bambini da 9 a 13, il limite è di 600 mcg al giorno, per gli adolescenti da 14 a 18 il limite è di 600 mcg e per quei 19 e più vecchi il limite è 1, 000 mcg al giorno. Assunzioni superiori ai limiti raccomandati aumentano il rischio di effetti avversi sulla salute.
Segni e sintomi
Avere troppa acido folico nel corpo può provocare una varietà di segni e sintomi. Effetti collaterali meno gravi includono problemi digestivi, nausea, perdita di appetito, gonfiore, gas, un sapore amaro o sgradevole in bocca, disturbi del sonno, depressione, eccitazione eccessiva, irritabilità e una mancanza di zinco. Segni più gravi includono comportamento psicotico, intorpidimento o formicolio, dolore alla bocca, debolezza, difficoltà di concentrazione, confusione, stanchezza e persino convulsioni. Una reazione allergica all'acido folico può causare sibili, gonfiore del viso e della gola o un'eruzione cutanea.
