Sappiamo tutti che dormire da 6 a 8 ore a notte è cruciale per la tua salute e che qualsiasi cosa meno di ciò può aumentare seriamente il rischio di malattie cardiache e demenza, inibire la tua capacità di conservare i ricordi e apprendere nuove abilità e persino fare ingrassi. E la scienza ha ampiamente confermato che ottenere almeno 45 minuti di allenamento da tre a cinque volte alla settimana gioca un ruolo fondamentale nel tuo umore, salute e durata della vita. Ma, secondo uno studio recentemente pubblicato sulla rivista JAMA Pediatrics , solo circa un adolescente americano su 20 sta effettivamente dormendo adeguatamente ed esercitando.
I ricercatori hanno analizzato i dati di quasi 60.000 adolescenti che hanno completato il Sondaggio sulla sorveglianza del comportamento dei giovani del CDC tra il 2011 e il 2017 e hanno scoperto che solo il cinque percento di loro si sta impegnando nella quantità raccomandata di attività fisica e chiusa per la propria fascia di età, o limitando il loro tempo sullo schermo.
Secondo il rapporto, gli adolescenti di età compresa tra 14 e 18 anni dovrebbero dormire dalle 8 alle 10 ore a notte, prendere parte ad almeno un'ora di attività fisica da moderata a vigorosa al giorno e limitare il loro tempo di schermatura a meno di due ore ogni 24 ore periodo. Quest'ultima raccomandazione sembra particolarmente irrealistica, dato che uno studio del 2015 ha scoperto che gli adolescenti trascorrono in media nove ore ogni giorno consumando media. Più di recente, un rapporto del Pew Research Center afferma che il 54% degli adolescenti ammette di trascorrere troppo tempo sui propri telefoni cellulari e il 60% di loro riconosce che la dipendenza da tecnologia è un grave problema per la propria fascia d'età.
In effetti lo è, poiché la ricerca ha collegato l'uso eccessivo dei social media negli adolescenti a tassi più elevati di depressione, ansia, autostima e problemi di immagine corporea e persino al suicidio. Uno studio recente angosciante ha anche scoperto che i giovani sono ora la fascia di età più solitaria in America.
Ma la mancanza di sonno ed esercizio fisico non è nulla di cui ridicolizzare, soprattutto dato che quei fattori sono stati precedentemente collegati anche a depressione, cattivi voti e obesità negli adolescenti.
"Esistono molte prove che dimostrano come gli adolescenti non stiano facendo abbastanza attività fisica, o dormano a sufficienza, o controllando il tempo di visualizzazione. Ma questa è la prima volta che questi tre fattori, che incidono in modo determinante sulla salute di un bambino, sono stati analizzati insieme in un campione rappresentativo a livello nazionale di adolescenti statunitensi ", ha dichiarato in una newsletter universitaria Gregory Knell, ricercatore post-dottorato presso la UT Health School of Public Health di Dallas e autore principale dello studio. "I risultati sono un campanello d'allarme per tutti coloro che vogliono assicurarsi che i nostri figli abbiano un futuro sano".
Per Knell, la rivelazione che così tanti adolescenti non riuscivano a soddisfare tutte e tre queste linee guida suscita serie preoccupazioni.
"Di gran lunga il risultato più sorprendente è stato il numero di adolescenti in tutto il mondo che soddisfano tutti e tre i consigli", ha detto Knell. "Mi aspettavo che la percentuale di adolescenti che soddisfacessero contemporaneamente tutti e tre i requisiti fosse bassa, ma non così bassa. L'effetto combinato sulla salute generale dei bambini potrebbe essere considerevole in termini di salute fisica, benessere emotivo e rendimento scolastico."
I risultati hanno scoperto che gli adolescenti più grandi, i bambini neri non ispanici, i bambini asiatici, quelli che mostravano segni di depressione e quelli che erano classificati come obesi avevano meno probabilità di soddisfare tutti e tre i requisiti rispetto ad altri adolescenti.
Sebbene i risultati dello studio siano senza dubbio allarmanti, è difficile determinare quali azioni i genitori dovrebbero intraprendere per gestire l'attuale crisi. Alcuni esperti raccomandano di istituire un "Threshold Handover", un momento in cui gli adolescenti devono consegnare i loro telefoni, come quando tornano a casa, durante la cena e almeno un'ora prima di andare a letto. L'idea è quella di favorire l'aspettativa che il tempo sullo schermo sia secondario rispetto a cose come passare il tempo con la famiglia, fare le faccende, esercitarsi o completare i compiti. Gli esperti notano anche che è meglio non monitorare troppo la loro attività, poiché può portare a una rottura della fiducia e comportare comportamenti ancora più lunatici, mentre instilla l'idea che il tempo sullo schermo sia una ricompensa rispetto al modo di fatto di spendere tempo.
E per notizie più importanti sulla salute di tuo figlio, scopri perché i genitori chiedono alle babysitter di firmare contratti che vietano i social media sul lavoro.
Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere. Leggi questo prossimo
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