Le bevande energetiche sono ovunque nei campus universitari. Se sei uno dei tanti studenti che li affanna nello sforzo di studiare più tardi o festeggiare più a lungo, potresti volerci pensare due volte prima di aprirne un altro. Sebbene le bevande energetiche vendano insieme a bibite e bevande sportive nei bar di convenienza e nei negozi di alimentari, non sono così innocue come sembrano. Ci sono alcuni gravi rischi associati alle bevande energetiche.
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Maggiore rischio di abuso di alcol
Uno studio del 2010 pubblicato sul "Journal of Addiction Medicine" ha scoperto che gli studenti universitari che bevevano regolarmente bevande energetiche altamente caffeinate erano più probabili diventare dipendenti dall'alcol. Questi consumatori frequenti di bevande energetiche hanno iniziato a bere alcolici in giovane età e ne hanno bevuto di più per episodio. Ad oggi, non vi è alcuna prova di una relazione causa-effetto. Alcune possibili ragioni per il collegamento includono coloro che abusano di alcool che usano bevande energetiche per superare una sbornia o bere più a lungo, oltre il punto di intossicazione. Le persone che abusano di una sostanza spesso ne abusano un'altra.
Rischio di sovradosaggio di caffeina
Si può ottenere molto più caffeina di quanto si possa contrattare quando si scarica una bevanda energetica. Il contenuto di caffeina delle molte bevande energetiche sul mercato varia ampiamente, con alcune che contengono 10 volte la quantità di altre. La maggior parte delle bevande energetiche non pubblicano la quantità di caffeina sulle etichette e alcune contengono fino a 14 lattine di cola. Ciò mette i bevitori a rischio di intossicazione da caffeina, una sindrome caratterizzata da ansia, nervosismo, incapacità a dormire, disturbi gastrointestinali, battito cardiaco accelerato, ritmo, irrequietezza e possibile morte.
Aumento del rischio di guida in stato di ebbrezza
Le bevande energetiche combinate con l'alcol sono una miscela potenzialmente letale che aumenta il rischio di incidenti e lesioni da guida ubriaca. La caffeina nelle bevande energetiche riduce la percezione dell'ubriachezza da parte di un bevitore, sebbene il livello effettivo di menomazione sia lo stesso. Di conseguenza, questi bevitori combinati hanno maggiori probabilità di diventare altamente intossicati e quattro volte più propensi a guidare ubriaco, secondo uno studio del 2010 del Dipartimento di scienze comportamentali e salute della comunità dell'Università della Florida, della sanità pubblica e delle professioni sanitarie. Le bevande energetiche possono ridurre la sensibilità agli effetti dell'intossicazione da alcol e aumentare il rischio di gravi danni legati all'alcol.
Maggiore comportamento alla presa del rischio
I consumatori frequenti di bevande energetiche hanno maggiori probabilità di intraprendere comportamenti rischiosi, secondo la ricercatrice Kathleen E. Miller, Ph. D., dell'Università di Buffalo's Research Institute on dipendenze. Gli studenti universitari che bevevano bevande energetiche per più di sei giorni al mese avevano molte più probabilità di fumare sigarette, bere alcolici, litigare seriamente, abusare di farmaci prescritti, avere rapporti sessuali non sicuri, non usare la cintura di sicurezza e praticare sport estremi.Miller ipotizza una personalità alla ricerca di una sensazione o una "sindrome del comportamento problema" potrebbe spiegare il legame tra bevande energetiche e comportamenti a rischio, ma c'è bisogno di più ricerca.
