Mentre la solitudine esiste da quando l'umanità ha iniziato a esistere, un numero crescente di prove sembra indicare che sta diventando un'epidemia in America, specialmente tra i giovani. Lo scorso maggio, un sondaggio scioccante di 20.000 americani, circa la metà dei quali riferisce di sentirsi solo "quasi sempre", ha scoperto che quelli di età compresa tra 18 e 22 anni sembrano essere i più soli di tutte le generazioni.
Ora, un nuovo studio pubblicato sulla rivista International Psychogeriatrics ha rivelato che le tre età in cui la solitudine sembra raggiungere il picco sono all'incirca la tua fine degli anni '20, la tua metà degli anni '50 e la tua fine degli anni '80.
I ricercatori hanno utilizzato la Scala della solitudine dell'UCLA, che impiega una serie di dichiarazioni per calcolare un punteggio di solitudine tra 20 e 80, per valutare i livelli di solitudine tra 340 residenti a San Diego tra 27 e 101 anni. I risultati hanno mostrato che il 76 percento di i partecipanti presentavano livelli di solitudine da moderati a elevati - e che "era correlato con una peggiore salute mentale e inversamente con stati / tratti psicologici positivi. Anche una moderata gravità della solitudine era associata a un peggioramento del funzionamento mentale e fisico".
Dopotutto, la tua salute generale ha molto a che fare con il tuo benessere emotivo e la solitudine è stata trovata per raddoppiare il rischio di morte prematura, aumentare il rischio di malattie cardiache e ictus, causare ansia e depressione e aumentare il rischio di suicidio.
"Una cosa da ricordare è che la solitudine è soggettiva", ha detto alla CNN il Dr. Dilip Jeste, autore senior dello studio e professore di psichiatria e neuroscienze all'Università della California, San Diego. "La solitudine non significa essere soli; la solitudine non significa non avere amici. La solitudine è definita come" angoscia soggettiva ". È la discrepanza tra le relazioni sociali che desideri e le relazioni sociali che hai ".
Il fatto che le persone sembrano essere più sole che mai nonostante abbiano più vie di comunicazione che mai è il grande paradosso dell'era digitale. Uno studio del 2017 ha scoperto che le persone che hanno trascorso più tempo sui social media si sono effettivamente sentite più socialmente isolate rispetto a quelle che non lo hanno fatto, quindi l'ascesa della dipendenza tecnologica sembra certamente essere collegata all'ascesa della solitudine. Ma quello studio ha valutato solo gli adulti di età compresa tra 19 e 32 anni, quindi non è chiaro il motivo per cui questo studio ha evidenziato la fine degli anni '20, la metà dei 5 e la fine degli anni '80 come i periodi di punta della solitudine.
Mentre i ricercatori non spiegano questo ciclo di solitudine, si può ipotizzare che abbia a che fare con le età che subiscono i maggiori cambiamenti della vita. Alla fine degli anni '20 segnali un'importante partenza dalla giovane età adulta, e se molti dei tuoi amici si sposano e sei ancora single, può farti sentire piuttosto triste il sabato sera. Molte persone sperimentano una crisi di mezza età intorno alla metà degli anni '50 quando si rendono conto che stanno entrando in una nuova fase del processo di invecchiamento (il che spiega anche perché i 55 anni abbiano più probabilità che gli uomini imbrogliano). E una volta raggiunta la fine degli anni '80, inizi a perdere amici, il che è incredibilmente difficile (ed è per questo che gli studi hanno dimostrato che le persone anziane che hanno una forte rete di supporto tendono a vivere più a lungo).
Jeste ha scoperto un antidoto interessante, tuttavia. Oltre alla Scala della solitudine dell'UCLA, i partecipanti allo studio sono stati misurati sulla Scala della saggezza di San Diego - un nuovo strumento utilizzato per valutare i livelli di saggezza di un individuo - e hanno trovato una relazione inversa tra saggezza e solitudine.
"In altre parole, le persone che hanno alti livelli di saggezza non si sentivano sole, e viceversa", ha detto.
Mentre la saggezza può essere difficile da misurare, generalmente usiamo la parola per descrivere le persone che sembrano essere in grado di trarre significato e lezioni dalle loro esperienze, hanno una buona dose di conoscenza di sé e sono in grado di vedere il quadro più ampio quando le cose sono difficile. Quindi, se ti senti solo, potresti voler smettere di scorrere su Instagram e lavorare invece su quelle qualità. E per altri modi per sconfiggere la solitudine, dai un'occhiata a questi passaggi sostenuti dalla scienza per l'auto-aiuto.
Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere. Leggi questo prossimo
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