La ricerca scientifica su ciò che rende felici le persone è ancora nelle sue fasi iniziali, ma una cosa è certa: quando si tratta di longevità, almeno, dando sempre battiti alla ricezione.
In ottobre, uno studio ha scoperto che l'abbraccio ha altrettanti benefici per la salute per l'abbracciatore come per l'abbraccio. Ora, un nuovo studio in arrivo in Scienze psicologiche ha scoperto che la gioia di dare sopravvive alla gioia di ottenere.
È noto che la grande barriera alla felicità perpetua è l'adattamento edonico (altrimenti noto come tapis roulant edonico), che descriveva la tendenza osservata che gli umani sembrano avere di ritornare a uno stato di felicità relativamente stabile a seguito di eventi positivi o negativi. (Se hai mai ottenuto una nuova auto o TV o Xbox e ti sei sentito brevemente euforico prima di smettere di interessarti, hai sperimentato questo fenomeno da solo.)
Ma questo nuovo studio condotto dai ricercatori di psicologia Ed O'Brien della Booth School of Business dell'Università di Chicago e Samantha Kassirer della Kellogg School of Management della Northwestern University sembra indicare che fare regali, piuttosto che ottenerli, sembra essere in qualche modo un'esenzione alla regola.
Nel primo esperimento, 96 studenti universitari hanno ricevuto $ 5 ogni giorno per cinque giorni e sono stati assegnati in modo casuale a spendere i soldi per se stessi o spenderli per qualcun altro, quindi valutati sui loro livelli di felicità. I risultati hanno mostrato chiaramente che coloro che hanno speso soldi per se stessi hanno riportato un costante declino della felicità nel periodo di cinque giorni. Quelli che, per esempio, avevano lasciato i soldi in un barattolo di mancia o avevano fatto una donazione online a un ente di beneficenza, d'altra parte, provavano la stessa gioia nell'atto il quinto giorno come lo erano il primo, anche se lo erano spendere i soldi allo stesso modo ancora e ancora.
Nel secondo esperimento, i ricercatori hanno chiesto a 502 partecipanti di giocare dieci partite di un gioco di puzzle di parole online. Hanno vinto cinque centesimi per round e hanno avuto la possibilità di conservare i soldi o donarli a un'organizzazione benefica di loro scelta. Ancora una volta, i livelli di felicità auto-segnalati di coloro che hanno dato via i soldi sono durati molto più a lungo di quelli che li hanno tenuti per sé.
"Se vuoi sostenere la felicità nel tempo, le ricerche passate ci dicono che dobbiamo fare una pausa da ciò che stiamo attualmente consumando e sperimentare qualcosa di nuovo. La nostra ricerca rivela che il tipo di cose può avere più importanza di quanto si pensi: dare ripetutamente, anche in modi identici ad altri identici, può continuare a sentirsi relativamente fresco e relativamente piacevole più che lo facciamo ", ha detto O'Brien in un comunicato stampa.
Anche quando altre variabili erano controllate, scoprivano ancora che le persone sembravano registrare il dono come un'esperienza nuova e unica, indipendentemente dal fatto che continuassero a dare sempre la stessa cosa allo stesso destinatario.
"Abbiamo considerato molte di queste possibilità e ne abbiamo misurate più di una dozzina", ha detto O'Brien. "Nessuno di loro potrebbe spiegare i nostri risultati; c'erano pochissime differenze accidentali tra le condizioni 'get' e 'give', e la differenza chiave nella felicità è rimasta invariata quando si controllavano queste altre variabili nelle analisi."
Al momento, non è chiaro il motivo per cui questo è il caso, ma i ricercatori credono che sia possibile che quando diamo invece di ricevere ci concentriamo maggiormente sull'azione stessa e meno sui confronti (cioè "Sono così felice di aver donato a questa organizzazione di salvataggio, "contro" Il regalo di Natale di mia sorella è migliore del mio, hmph! "). Quando si tratta di dare, almeno, sembra davvero che sia il pensiero che conta.
E per un riepilogo completo di tutto ciò che la scienza sa su ciò che rende le persone felici (e cosa no), ecco tutto quello che ho imparato al corso di felicità di Yale.
Diana Bruk Diana è una senior editor che scrive di sesso e relazioni, tendenze di appuntamenti moderni, salute e benessere.