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Ah, è così bello dirlo. E c'è una ragione: si scopre che dire "grazie" (o semplicemente "grazie") - o esprimere gratitudine con qualsiasi altro mezzo - può fornire una spinta immediata, gratificante e persino sostenuta della felicità.
La ricerca proviene da Martin Seligman, Ph.D., direttore del Positive Psychology Center dell'Università della Pennsylvania, e autore del prossimo libro, The Hope Circuit . Seligman e il suo team hanno chiesto a 411 partecipanti di eseguire una varietà di cosiddetti "interventi sulla felicità" o compiti che si ritiene potessero aumentare i livelli di felicità. In un intervento, ai partecipanti è stato chiesto di scrivere lettere di ringraziamento alle persone del loro passato e di consegnarle a mano. Secondo Seligman, le persone che hanno completato questo compito hanno continuato a galleggiare su un'altitudine più felice un intero mese dopo.
Sono solo le prove più recenti a rafforzare il potere della parola "grazie". Gli scienziati Robert Emmons, dell'Università della California, di Davis e Michael McCullough, dell'Università di Wharton, hanno anche scoperto che le persone che dicono "grazie" ed esprimono gratitudine ottengono un pervasivo e duraturo aumento dell'umore. Come bonus aggiuntivo, dicono che le persone che dicono "grazie" hanno dimostrato di iniziare a esercitare un'ora e mezza aggiuntiva ogni settimana e hanno sperimentato meno "sintomi di malattia fisica". (Quindi sì, dire "grazie" può farti risparmiare un viaggio dal medico e aiutarti a perdere peso.)
In un libro di follow-up a quello studio, grazie !: Come la nuova scienza della gratitudine può renderti più felice , Emmons ha scoperto che "il pensiero riconoscente regolare può aumentare la felicità fino al 25 percento". Per massimizzare ulteriormente il tuo umore, suggerisce Emmons, dovresti tenere un "diario della gratitudine", in cui tieni traccia di ogni volta che pensi o senti o esprimi pensieri benevoli, per tre settimane, che può darti una visione molto più soleggiata della vita.
Quindi la prossima volta che sei in un ristorante e il cameriere fa qualcosa di molto bello - o qualcuno nel tuo team al lavoro mette il 110 percento in un progetto - non dimenticare di dire "grazie". La scienza dice che sarai molto più felice per questo.
Prego.
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Ari Notis Ari è un editore senior, specializzato in notizie e cultura.