È di nuovo quel periodo dell'anno: le foglie cambiano colore, la temperatura scende e i lattici di spezie di zucca iniziano a comparire nei menu del caffè. Certo, quelle non sono le uniche cose che cadono porta. C'è anche quel profumo distinto, ma in qualche modo indescrivibile di autunno nell'aria. Ma perché l'autunno ha un odore così diverso da ogni altra stagione? Abbiamo fatto la nostra missione per scoprirlo.
Il motivo principale per cui la caduta ha un odore distinto ha a che fare con la temperatura. Temperature più elevate possono aumentare l'intensità di determinati odori e temperature più basse possono diminuirli. Ad esempio, un mucchio di immondizia in un vicolo potrebbe sopraffare gli altri odori in una giornata calda, ma quando le cose si raffreddano, potresti a malapena annusare quella puzza di spazzatura un tempo prepotente.
Oltre a ciò, ci sono anche diversi profumi nell'aria per cominciare. Uno degli odori più forti che potresti percepire in autunno è quello delle foglie morenti e della decomposizione della materia vegetale. "Quando le foglie cadono, muoiono", ha scritto il meteorologo Matthew Cappucci per il Washington Post . "Mentre fanno il loro ultimo respiro, " espirano "tutti i tipi di gas." Cappucci afferma che quei gas odorano "un po 'come il cloro o lo scarico di una presa dell'essiccatore".
L'olfatto è anche collegato alla stimolazione di un nervo nel cervello chiamato nervo trigemino, che è responsabile delle sensazioni nel tuo viso, incluso il naso. Quando inspiri, quel nervo si accende, motivo per cui il tuo cervello associa l'aria più fresca a un "profumo".
Ma non si tratta solo della scienza dei nervi e delle emissioni gassose. "L'odore è molto più arbitrario delle semplici molecole", ha detto a Radiolab Rachel Herz, esperta di psicologia dell'olfatto e autrice del libro The Scent of Desire: Discovering Our Enigmatic Sense of Odell. "Il profumo è una confluenza di ciò che stiamo vedendo, ascoltando e sentendo, emotivamente e fisicamente."
Herz aggiunge che se avessimo imbottigliato alcuni profumi "distinti", incluso quello dell'autunno, e li avessimo annusati in un laboratorio, potremmo anche non riconoscerli. Quindi sì, l'autunno ha un odore distinto. Ma se riuscirai a notarlo senza tutte le foglie croccanti, le decorazioni di Halloween, le bevande al gusto di zucca e l'aria frizzante è seriamente discutibile.
Indipendentemente da ciò, è uno dei migliori odori del mondo — quindi vai avanti e fai un soffio mentre puoi! E per altre curiosità che puoi condividere con i tuoi amici, dai un'occhiata a questi 75 fatti strani ma meravigliosi che ti lasceranno completamente stupito.
