Ti sei mai chiesto perché il Ringraziamento è celebrato il quarto giovedì di novembre? Il Natale cade il 25 dicembre, il giorno di San Valentino viene celebrato il 14 febbraio, Halloween è sempre il 31 ottobre, eppure, in qualche modo, la data in cui celebriamo il Ringraziamento si sposta ogni anno. È strano, per non parlare dell'inconveniente.
Per fortuna, abbiamo una spiegazione. A quanto pare, questo pezzo della storia del Ringraziamento risale a Franklin D. Roosevelt. Mentre Abraham Lincoln ha dato al Ringraziamento una data semi-definita quando ha dichiarato l'ultimo giovedì di novembre come data ufficiale di osservazione durante il suo annuncio del 1863, le cose si complicarono quando, sia nel 1933 che nel 1939, novembre finì per non avere quattro settimane, ma cinque.
Quale potrebbe essere il problema con il trasferimento del Ringraziamento di una settimana ogni pochi anni? Bene, come spiega la Library of Congress, gli imprenditori temevano che più il Ringraziamento fosse spinto, meno tempo (e quindi denaro) le persone avrebbero speso per fare shopping natalizio.
In una lettera indirizzata a FDR con timbro postale il 2 ottobre 1933, la Downtown Association di Los Angeles espresse queste preoccupazioni. "Il Ringraziamento, quest'anno, secondo la consueta usanza, cadrà il 30 novembre, l'ultimo giovedì di novembre, che lascerà solo venti giorni di shopping prima di Natale", hanno osservato. "È un dato di fatto che gli acquisti natalizi iniziano vigorosamente ogni anno nei negozi al dettaglio il giorno successivo al Ringraziamento e che il periodo del Ringraziamento a Natale è il periodo di vendita più intenso di tutto l'anno".
Sembra che Roosevelt abbia preso sul serio le preoccupazioni dei suoi elettori. Nel 1939, il presidente emise un proclama spostando le vacanze dal penultimo giovedì di novembre. Diversi stati si sono rifiutati di riconoscere questo cambiamento, e così nel 1941, il Senato si è trasferito per stabilire ufficialmente la festività il quarto giovedì del mese. Ovviamente questo non risolve il problema dello shopping natalizio ogni anno: quest'anno, ad esempio, il Ringraziamento cade nella data insolitamente in ritardo del 28 novembre.
La risoluzione del Senato fu firmata in legge da Roosevelt il 26 dicembre 1941, e il quarto giovedì di novembre è stato il giorno in cui celebriamo il Ringraziamento da allora.
