I probiotici sono un integratore alimentare che contiene microrganismi vivi non nocivi, simili a quelli che si trovano nel sistema digestivo, che agiscono per fornire benefici per la salute alla persona che li sta assumendo. Un certo numero di organismi probiotici diversi si trovano negli integratori, la maggior parte dei quali contengono specie batteriche da Lactobacillus e Bifidobacteria. I probiotici sono pensati per fornire qualche beneficio al sistema digestivo e immunitario. Sono spesso usati seguendo un ciclo di terapia antibiotica. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per determinare la loro efficacia. Alcuni problemi sono anche associati al loro uso.
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Reazione allergica
È possibile che i probiotici causino una reazione allergica per alcune persone che la prendono. I sintomi di una reazione allergica comprendono orticaria, prurito, respiro sibilante, difficoltà di respirazione e gonfiore del viso e della gola. Il Centro medico dell'Università del Maryland riporta un caso di grave reazione allergica chiamata anafilassi. Anafilassi colpisce l'intero corpo ed è una situazione pericolosa per la vita che richiede un intervento medico immediato. I segni di anafilassi sono confusione mentale, linguaggio confuso, dolore addominale, nausea, diarrea, battito cardiaco irregolare ed eventualmente perdita di coscienza e morte.
Sindrome da drenaggio eccessivo
Sindrome da drenaggio eccessivo può verificarsi con un trattamento probiotico prolungato. Si pensa che provenga da diverse colonie di batteri in competizione quando i probiotici vengono introdotti per la prima volta nel tratto digestivo. I sintomi includono diarrea, gas, gonfiore, mal di testa, costipazione e possibilmente disidratazione. I sintomi possono persistere per un numero di giorni. Durante l'assunzione di probiotici, può aiutare a ridurre le probabilità di sviluppare una sindrome da drenaggio eccessivo introducendo l'integratore in dosaggi lentamente crescenti, prendendo un emolliente delle feci, aumentando la quantità di fibre nella dieta e bevendo molta acqua.
Rischio di infezione
I probiotici devono essere usati con cura da persone che hanno condizioni che causano un sistema immunitario indebolito o soppresso, come HIV / AIDS, chemioterapia e terapia immunosoppressiva in seguito a un organo trapianto. I batteri nei probiotici possono effettivamente causare un'infezione sovrastante che richiede il trattamento con antibiotici. Coloro che hanno valvole artificiali nel loro cuore dovrebbero prendere i probiotici solo sotto la supervisione di un medico a causa del rischio di sviluppare una rara infezione cardiaca.
Affidabilità del prodotto
I probiotici sono classificati come integratori alimentari dalla FDA e come tali non sono regolamentati per efficacia, dosaggio e sicurezza. Al momento dell'acquisto di un integratore probiotico, sceglierne uno da un produttore, un negozio di alimenti naturali o un negozio di alimentari rispettabili.Esiste una grande variabilità nei contenuti delle diverse marche, compresa la quantità e il tipo di organismi utilizzati, in quanto non sono stati stabiliti standard. Anche tenere i microrganismi vivi intatti dallo scaffale al loro transito attraverso l'intestino può essere un problema: AltMD riporta che uno studio su 25 prodotti lattiero-caseari e 13 integratori in polvere ha trovato solo il 33 per cento conteneva organismi vivi e solo il 13 per cento conteneva tutti gli organismi elencati sull'etichetta.
